困獸之局
蜀錦白衣在黑暗中泛著微涼的光，劍刃緩緩滑出劍鞘。摩擦劍口的細碎聲響在這死寂的炭窯裡被無限放大，刮擦著耳膜。
白玉堂沒有站起身，他依舊半蹲在展昭身側，左手壓住展昭冰涼的腕脈，右手持劍，劍尖斜指著窯口那簇虛掩的枯草。
外面的腳步聲停了。
落葉被踩碎的動靜徹底消失，取而代之的是幾道若有若無的呼吸，極輕，且綿長。圍住窯口的這幾個人，內功底子絕不在城防營那些粗笨甲士之下。
“不吭聲？”那個尖細的嗓音又響了起來，帶著股黏糊糊的陰冷，“白大俠這是打定主意要在這土窯裡做個縮頭烏龜了？咱家可是帶了好茶好藥來的。展大人的毒要是再拖下去，怕是大羅金仙也留不住他那條命。”
白玉堂鼻腔裡發出一聲冷哼。
“閹宦之流也敢在江湖上逞兇？五爺劍下不斬無名之輩，報上名來！”
外頭那人乾笑了兩聲，這笑聲像破了口的風箱，在深秋的山風裡聽得人胃裡泛酸。
“咱家姓名不足掛齒，不過是個替主子跑腿辦差的奴才。既然白大俠敬酒不吃，那就別怪咱家不懂規矩了。”
話音未落，幾道極其尖銳的破空聲驟然襲來。
三支綁著松油火把的勁矢，直接穿透窯口的枯草堆，扎進了炭窯內部的土牆裡。
火光瞬間照亮了這方逼仄的空間，松油燃燒的濃煙順著溼冷的空氣迅速蔓延，嗆人的刺鼻氣味直撲口鼻。
這老太監不敢讓手下直接衝進來送死，他忌憚陷錦毛鼠的暗器和劍法，打算用煙把他們活活燻出來。
展昭的睫毛劇烈顫動了兩下，毒氣攻心加上濃煙刺激，他本能的想要咳嗽，但喉嚨被黑血堵著，只能發出一陣悶響。他那隻滿是泥汙的手死死摳著懷裡的賬冊，指甲縫裡全是黑泥和血痂。
白玉堂一腳踹翻其中兩支火把，用鞋底碾滅火苗，但第三支火把扎得太高，火星已經引燃了窯頂殘留的乾枯藤蔓。
濃煙越來越大。
“出去是死，留在這裡也是死。”
硬衝，對方在暗他在明，且帶著個半死不活的累贅（不是），幾排淬毒的連弩就能把他們紮成刺蝟。不衝，這炭窯不用半刻鐘就能把人燻窒息。
他視線掃過炭窯深處，這種深山裡用來燒木炭的舊窯，為了控制火候，底部通常會留有排煙的暗道。
白玉堂反手一劍，劍柄重重砸在窯壁最深處的一塊凸起的青石上，沈悶的空洞音傳來。
有戲！
“外頭的。”白玉堂提高了音量，聲音穿透濃煙傳了出去，“你家主子連十萬斤生鐵都敢吞，怎麼到了江寧府，反倒幹起這種偷雞摸狗的勾當了？”
“白玉堂，飯可以亂吃，話可不能亂講。”老太監的嗓音沈了下去，透著毫不掩飾的殺機。
“五爺講沒講錯，你自己心裡清楚。”
白玉堂左手架住展昭的肩膀，將他上半身拖拽起來，右手從懷裡摸出剛才在玉真觀繳獲的那塊銅牌。
“這江寧府的渾水，皇城司的賀景以為自己是釣魚的，其實他也不過是個餌。太湖裡的水匪，什麼時候跟內廷的公公拜了把子？”
他話音未落，手腕猛地發力。那塊刻著梟鳥圖騰的銅牌夾雜著強橫的真氣，硬生生切開窯口的濃煙，帶著刺耳的風聲飛了出去。
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