莉安笑著說：“漫長山路一定耗空了閣下的魔力儲備吧？這層水霧能夠舒緩體內滯澀的魔力，你可以多歇息一會兒。對啦閣下，我還不知你的名字呢！”
“在下沈羽，多謝姑娘。”沈羽抱拳一禮。
“沈羽，好特別的名字哦。”莉安反覆輕聲唸了幾遍。
相處短短半日，莉安的目光總不自覺黏在沈羽身上。
沈羽處事沈穩有禮，問話溫和有度，手中記錄見聞時安靜認真，全然不似鎮上那些心高氣傲的公會法師，少女心底悄悄滋生出朦朧好感。遞水、分果子時總會下意識把飽滿甜潤的野果推到他面前，言語間也處處遷就他的問話，願意主動將自己所知的風土盡數告知。
可沈羽身負探查重任，心性沈穩剋制，只將這份善待歸為鄉民與生俱來的淳樸熱忱，不敢生出半分多餘雜念。
當夜山風驟起，第二日清晨，莉安一進院子便心疼地望著被狂風折斷大半的花圃花枝，低聲輕嘆：“我悉心照料許久的花田，竟被昨夜夜風摧殘成這般模樣，實在可惜。”
沈羽看她失落的模樣，心念一動，暗中以冰靈力凝出薄冰，外層裹上水靈力偽裝，化作一層輕薄透明水紗屏障圍在花圃外圍，既能牢牢擋住山間狂風，水汽又能滋養花草，絲毫不會凍傷植株。
莉安望著流轉微光的水紗，眼中滿是驚豔，伸手輕輕觸碰紗壁，細碎水霧順著指尖散開，抬眸望向沈羽時，眼底藏著掩不住的歡喜與傾慕：“沈羽，你的控水法術實在太奇妙了！魔法公會傳授的水系法術，從來都造不出這般溫柔的水霧屏障，您究竟是如何修習出來的？”
沈羽只是淡淡拱手，語氣平淡疏離：“不過一點粗淺拙技，舉手之勞罷了。”說完便取出玉簡，低頭記錄村落佈局與各族分佈。
莉安主動快步湊到他身側，臉頰微微泛紅，心中已然全然信任眼前之人，終於願意吐露自家隱秘：“沈羽，我有一事未曾與你坦白，我外祖父與母親都曾是魔法公會的史官，替公會整理與記錄各種大陸歷史與異聞，家中那些堆疊的皮質古籍，全是他們留存的大陸古史手記，裡面記載著許多外人無從知曉的族群秘辛，旁人根本沒有機會翻閱。我見你品性溫厚，又這般見多識廣，才願意將這些內情講給你聽。”
沈羽抬眸看向她，眼底掠過一絲訝異，溫和頷首：“姑娘肯坦誠相告，在下感激不盡。”
莉安心中一甜，熱情邀約：“我願意充當你和各位法師閣下的嚮導，帶你們走遍整座村莊，周邊城鎮風俗、山林棲息的族群，還有那些只藏在史官典籍裡的淵源，我全都一清二楚！”
眾人跟隨莉安在村莊緩步穿行，一路上，她依託家中代代相傳的史料手記，細細講遍大陸風土人情，主動說起各族淵源與樣貌特徵。
“我們這裡的孩童五歲都要前往教堂接受洗禮，每一座光明神教堂裡都設有魔力水晶球，專門用來檢測孩童的元素親和度，以此決定日後修行方向，這規矩從上古延續至今，我家古籍裡有完整記載。”
“光明教廷的牧師獨掌光明治癒術，若是百姓身患重病難以自愈，只能前往教堂祈求救治，只是牧師不會無償相助，需要支付相應金幣才行。”
莉安頓了頓，條理清晰地娓娓道來，大陸三大族群的完整來歷，皆是她從祖輩史官手記中習得，尋常鄉民全然不知：“整片艾蘭一共三族，分別是天際族人、輝裔族人，還有荒原獸人。”
她伸手指向村口路過的黑髮農戶，語氣帶著一絲獨屬於本族的悠遠感懷：“像我這般黑髮黑眸的，便是天際族人。古籍記載我們並非這片大陸原生族群，上古之時，先祖跟隨光明神自天穹之上墜落凡間，憑空降臨在這片土地，故而得名天際族。先祖落地便天生親和天地間一切魔法，最先參悟光明神賜予的水火風元素之力，修習天賦遠勝另外兩族，本該是大陸最受尊崇的族群。”
說罷，她又望向遠處集市幾名金髮淺瞳的往來行人，語氣微微低落：“那些髮色淺金、眼眸通透淺灰的，就是輝裔族人。輝裔族先祖是上古荒原獸人與早期落地的少量天際族人通婚繁衍而來，這段往事只留存於史官私藏手記，輝裔族人掌權後刻意封存、淡化了這段淵源，對外只宣稱自身是光明神最正統的信徒。”
“如今大陸兩大權柄盡數落在輝裔族人手中，魔法公會、光明教廷高層幾乎全由他們把持，處處設限打壓我們天際族人。同等修行資質下，輝裔族子弟都能輕易拿到高階法術典籍、充沛的魔力資源，我們天際族人想要求學進階，卻要處處碰壁、受他們刁難，大多隻能從事最平庸的職業。”
沈羽指尖懸在玉簡之上，靜靜將這番旁人無從知曉的隱秘族群淵源一字不落刻錄在冊，面上不露分毫震動，只靜靜聽她繼續訴說。
“至於荒原獸人，樣貌很好辨認，相關圖譜我在家中典籍裡見過無數次。”莉安伸手指向村口歇腳放牧的幾名壯漢，“他們大多生著人類的軀體四肢，身形遠比人族魁梧高大、脊背寬厚，就像他們一樣是個大個子，渾身覆著濃密粗硬的長毛，唯獨頭顱保留著野獸形態，或是狼首、熊首，亦或是牛羊獸首，頭頂大多生有長短不一的彎角。獸人血脈天生排斥天地魔法，很難修習水火風正統術法，僅有少數純血獸人，能勉強引動泥土大地的微薄力量。”
“獸人部落分兩類，北方荒原大部族群性情敦厚，只要不主動尋釁，絕不會傷害過路旅人；還有一小部分依附輝裔勢力，常年遊走山林劫掠小型村落和婦女孩童，十分兇悍，古史上記載過不少兩方衝突的舊事。”
兩人說話間，路邊一名在花叢逗小貓的小女孩不慎被山間荊棘劃傷小臂，鮮血不斷滲出。
莉安連忙取出自己隨身的小包袱裡晾曬研磨的草藥膏，細心為小女孩清理傷口、敷上藥粉，再用乾淨布條仔細包紮，動作輕柔熟練。
“我們這座小村落沒有常駐光明牧師，平日裡磕碰擦傷，全依靠山野草藥安撫傷痛，只有危及性命的重傷，才會跋涉許久前往鎮上教堂求助。”她一邊包紮一邊輕聲解釋。
沈羽在一旁靜靜觀望，心中記下艾蘭本土草藥體系的情報。
這時，村口傳來輕快風聲，幾名推著貨擔、往來流轉的普通商人路過村落，莉安目光淡淡掃過，隨口補充一句：“這是四處奔走的行商，往返各村鎮販賣物資，他們之中也有許多強大的魔法師，但並不受公會與教廷管束，是我們大陸的游離群體。”
