內侍尖聲唱喏，百官如蒙大赦，一個個躬身低頭，魚貫而出，腳步快得近乎倉皇，無人敢在宮道多留片刻。
……
寒風裹著雪往領子裡灌，百官卻像是渾然不覺，只顧著低著頭快步走，彼此擦肩時，聲音壓得極低，只敢在喉間打轉。
一開始還沒人敢開口，等徹底離了宮城範圍，幾個人湊在一處，腳步才漸漸慢下來。
“陛下今日也太直白了。”有人先忍不住，聲音發虛，“查國庫、貪腐，這般大張旗鼓，連私下摸底都省了，直接在殿上丟擲來，這是……這是何用意啊？”
旁邊一個老臣捋著半白的鬍鬚，眉頭擰成一團，眼神里滿是忌憚：“陛下這是故意的。”
“故意的？”
“這般明晃晃喊出來，就是要讓人心慌。”老臣聲音壓得更低，“人一慌，就會亂。藏銀子的急著藏，通訊息的急著通，毀賬冊的急著毀，一動就有痕跡。”
另一人瞬間恍然，後背一涼：“嘶……原來如此。越是大張旗鼓，那些心裡有鬼的越會自己露馬腳。”
旁邊有人低嘆一聲，“暗中查是措手不及，明著查是引蛇出洞。先把水攪渾，再一網打盡。”
“陛下看著性子烈，心思卻深。咱們以前都小瞧了。”
眾人一陣低低唏噓，目光不自覺往前面瞟去。
中書令蘇崇山走在最前面一撥，面色平靜，一步一步不緊不慢，彷彿剛才殿上那一番雷霆與他全無關係。
有人湊上前，試探著開口：“蘇大人，陛下今日這般行事，您可有什麼看法？”
蘇崇山腳步未停，眼皮都沒抬一下，語氣平淡得近乎刻板：“陛下身為天子，清查貪腐、整肅吏治、充實國庫，理所應當。為人臣者當盡心輔佐，不必妄自揣測。”
一句話，冠冕堂皇，滴水不漏。
既沒贊同，也沒反對，更半字不提自家女兒在宮中冷遇，不提自己與端王那一系的牽扯。
問的人碰了個軟釘子，訕訕閉上嘴，不敢再多問。
一行人再次沉默下來，只留下風雪聲，和一顆顆七上八下、各自盤算的心。
……
紫宸殿內，冰冷的御案上放著一疊厚厚的奏摺。
蕭昭崚的手指捏著一支狼毫筆，目光落在奏摺上，筆尖卻遲遲沒有落下，腦海裡閃過朝會上百官的神色，還有端王那副溫厚無害的模樣，以及蘇崇山眼底一閃而過的陰鷙。
“陛下。”
周雲白輕手輕腳走進來，躬身垂首，聲音壓得極低：“衛大人與張大人來了。”
“傳。”
不多時，戶部尚書衛崢與御史大夫張晉並肩走入紫宸殿，兩人皆是一身官服，神色凝重，進門後便躬身行禮：“臣參見陛下。”
“免禮。”蕭昭崚抬眼，目光掃過二人，“今日朝會旨意你們都聽清了？”
“臣聽清了，定不辱使命。”衛崢率先開口，他年近四十，為官清廉，性子剛正，素來不依附任何黨派，是蕭昭崚一手提拔上來的心腹，“臣即刻便帶人清查國庫，核對歷年賬冊，但凡有虧空必定一查到底，農桑與軍糧之事，臣也會立刻擬出政令於陛下過目，下發各州縣。”
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