“昨夜宮內動靜極大，太醫連夜入紫宸殿救治。”一名貼近宮中人脈的大臣低聲道，“宮人私下傳言，陛下盛怒之下，親手刺傷了沈御女，一劍穿心，傷勢極重，至今未脫離險境。”
“怕是多半撐不過去了。”
有人聞言，忍不住唏噓，語氣帶著幾分後怕：“陛下性情太過暴戾偏執，喜怒無常。入他後宮，簡直是以身涉險，稍有不慎，便是重傷殞命的下場，實在可怖。”
這話剛落，旁邊一位老臣臉色驟變，連忙抬手製止，急促低聲道：“慎言！休得胡言亂語！”
眾人瞬間回神，心頭一凜，紛紛閉緊了嘴巴。
他們方才一時感慨，忘了宮中還有一位實打實的帝王妃嬪蘇貴妃，正是眼前中書令蘇崇山的愛女。
眾人臉色一陣青白，慌忙改口補救。
“是下官失言！沈御女是特例，她身為戰敗和親之人，昨夜必然是觸怒聖顏，罪有應得。蘇貴妃賢良溫婉，陛下素來對她禮遇有加，何來兇險之說！”
眾人七嘴八舌慌忙圓場，場面略顯狼狽滑稽。
蘇崇山端坐原位，神色始終淡然，並未因眾人的失言而動怒，也沒有半分護女的急切。
他緩緩抬手，再次捋過頜下長鬚，目光悠遠，緩緩開口：“諸位無需刻意討好老夫。小女入宮為妃，看似尊貴，實則徒有虛名。陛下不近女色，後宮無後，朝堂無儲，真是令老夫憂心忡忡啊。”
看似憂國憂民，實則句句暗藏深意，點破了當下最致命的朝局隱患。
有人立刻跟上了：“陛下性情暴戾，行事獨斷，舊疾纏身。朝堂又無儲，國本懸空，這般局面，於江山而言，終究是隱患無窮啊。”
眾人默然，眼底的忌憚與野心再次翻湧而起。
是啊。
帝王太過強勢暴戾，意味著難以掌控。
無嗣無後，意味著皇權傳承未定。
性情不定，瘋疾纏身，意味著哪天就突然暴斃了。
他們被帝王當眾折辱，肆意拿捏，卻無力反抗，可只要這般局面持續下去，只要帝王始終無後，朝局暗藏動盪，他們抱團蟄伏，靜待時機，總有撥亂反正，重整朝綱的一日。
到那時，立新主之朝，扶宗室正統，重塑文官禮法的舊格局，未必沒有可能。
……
端王府
飛簷翹角疊著沈沈暮色，府內青石板路一塵不染，晚風拂過，消去了朝堂裹挾而來的一身陰詭戾氣。
端王直接走向清晏居，這是是端王與正妃常年居住的主寢院落，格局開闊莊重。
一道素衣端莊的身影緩步而出，立在階前靜候。
端王妃雲氏一身月白繡暗紋常服，未施粉黛，髮髻僅別了一支玉簪。
她出身書香世家，自幼飽讀詩書，嫁入王府十數載，端莊持重，將偌大端王府打理得井井有條，進退有度，是人人稱頌的賢良王妃。
聽見熟悉的腳步聲，她抬眸望去，只餘下獨對夫君的繾綣安穩。
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