氣自己空有一身帝王傲骨，滿身氣力，縱橫沙場，掌控朝堂從無敗績，偏偏在兒女情事上如此不堪，笨拙生澀，倉促收場。
他坐擁萬里河山，本該萬事盡在掌握，尋常男女溫存，也該是從容有度，天生就會，怎麼能這般狼狽潦草？
他甚至忍不住暗自揣測，此刻沈令漪溫順得體的表象之下，心底會不會暗自輕視他，覺得他徒有帝王威儀，連最基本的男兒本事都尚且不如旁人。
這種隱秘的羞恥心，比朝堂戰敗，戰場負傷，甚至比被群臣詰難，更讓他難以接受。
他寧可上陣迎敵，被刀劍所傷、血肉模糊，受盡皮肉之苦，也不願承受此刻這份藏在心底、無人知曉、卻足以碾碎他所有自尊的難堪。
心口鬱結難舒，他只能仰頭，將杯中烈酒一飲而盡，辛辣的酒水滑入喉間，卻半點壓不住心底的煩躁。
太皇太后見後宮瑣事問過，便順勢轉了話題，看著席下幾名宗室孩童嬉鬧，笑著開口閒話：“今年冬日雪厚，來年春耕應當是個好年成。社稷根本在農桑，只要年歲安穩，百姓便能安居樂業。對了，宗室底下子弟如何了？可有什麼特別出彩或調皮的？”
這話一齣，殿內眾人紛紛接話附和，氣氛慢慢鬆弛下來。
有年長宗室長輩點頭接話：“託陛下與太皇太后的福，輕徭賦稅，安穩民生，民間收成一年穩過一年。各家子弟也都勤勉，不曾荒廢課業。只是確有玩樂之心，特別是孩子。”
端王妃笑著接了一句，目光掃過席邊玩耍的孩子：“可不是嘛，小孩子日日長進，就是心性還浮躁，坐不住性子，持久力不夠。”
眾人三三兩兩搭著家常，語氣舒緩，笑語輕柔，孩童偶爾跑過席邊，發出細碎輕快的笑聲，闔家團圓的暖意鋪滿堂殿，再無半分朝堂拘束。
唯獨蕭昭崚獨坐席上，默然飲酒，周身寒意不散，旁人溫馨鬆弛的閒談，入耳只覺字字刺耳。
不多時，端王放下手中茶盞，與身側親近的宗室子弟隨口聊起開春校場練兵的事宜，語氣坦蕩尋常：“開春校場要重整騎射課業，騎馬征戰最忌持久不足。人馬相合，拼的就是一口氣、一股定力，稍不留神便定力潰散，半途乏力，撐不到全程。說到底，男兒立身，習武征戰，最講究持久持久定力，不能還沒開始就繳械投降。”
一位宗室長輩接話閒聊子弟習武：“是啊，心浮氣躁最易早早洩力，撐不住時長，難成大器，凡事貴在持久。”
端王妃笑著談及家中稚子練字：“孩子心性不穩，潦草倉促，不到片刻便心神渙散，草草收尾，半點耐性都無，日後定要好好打磨心性，練出掌控身體持久的定力。”
一句句尋常至極的家常話語，本與男女情事毫無關聯，只是閒談定力、耐性、持久、收尾。
可這些字眼，此刻像精準的利刃，句句戳中蕭昭崚心底最隱秘的羞恥之處。
旁人無心閒談，句句坦蕩，可他入耳入心，字字扎心。
定力潰散、半途乏力、草草收尾、倉促收場、繳械投降、難以持久……
每一個詞，都精準對應昨夜他那不堪的模樣。
他明知眾人只是尋常家常閒聊，無人刻意針對，也不知曉他的私密難堪，可心底的羞恥徹底壓不住了。
周身的氣壓越來越低，握著酒杯的手指越收越緊，面上陰沈幾乎遮掩不住。
滿堂眾人依舊渾然不覺，閒談依舊熱烈，無人察覺帝王已然瀕臨失態邊緣。
不多時，一位宗室笑著感慨一句家常道理，徹底壓垮了他最後的隱忍：“說到底，男兒在世，無論習武、做事、立身立業，最忌不耐不持久，半點定力沒有，終究是難成氣候，撐不起事。”
話音落下的一瞬。
“夠了。”
持久這兩個字，像故意似的一遍遍出現，他聽得想殺人！
蕭昭崚驟然出聲，聲音冷硬低沈，帶著壓抑到極致的暴怒。
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