入學考
三個月，從洛邑出發，往東穿越韓、魏、倪、魯四國，一路翻山涉水，歷經大小十餘戰，史青主僕終於抵達齊國臨淄，難掩驚喜地望著這座背靠淄水、極盡魚鹽之便的繁榮都城。
若說臨淄是天下巨賈行商之所在，那麼稷下學宮便是天下讀書人進學的聖殿。
而稷下城門外不遠處的草市上，雞鳴犬吠之聲不絕於耳。身穿粗布短打的齊國百姓，揹著野雉、雞子、彘肉、鯽魚坐在草蓆後販賣，各色食物的清香幾乎要鑽入人心肺。
老嫗方才煮好一鬲濃白誘人的魚羹，往一隻陶碗中舀入幾勺，笑著詢問佇立攤前的主僕：“小君子也是來稷下求學的？可要進食墊墊肚子，單是入學的考試，就得花上一天功夫。”
主僕倆相視一眼，那揹著大刀的侍衛將腰間布囊一翻，空空如也。
史青臉微紅，揉揉扁平的肚子，“腹內尚飽，不宜多食。白石，我們走。”
侍衛白石面無表情地點頭。
走出一里多，史青已是餓得走不動道了，雖還勉力撐著貴族子弟的做派，端端正正地坐在石墩子上，但已是有氣無力。
時人進入稷下學宮，或為求學，或為政治人脈，或為揚名天下，大多數人則是幾者兼有。
與之相比，史青與白石進入稷下學宮的目的堪稱十分純粹熱切了。
——稷下學宮不僅不收束脩，還包食宿。
這對史青和白石這等離家出走、身無分文，且三天餓九頓的少年人，是多麼大的誘惑！
日頭漸高，白石告別史青，同一群人擠在巍峨學宮門口的石闕前，觀看稷下學宮放出的入學告示。
行人的人影不時從史青身上掃過。
“今年的學宮甚是熱鬧。咱們齊國太子和成周太子，那是年年在，自不消多說。可秦國太子也來，那可就稀罕了。”
“噫，就是前些日子滅了蔡國的秦太子？他回國三年，年年都要滅掉幾個小國，這樣的大人物，竟然也要來學宮？”
“那可不。不說齊、秦交好，單說咱們稷下學宮，匯聚天下英才，儒、墨、道、兵、陰陽、醫、小說……凡是有些名頭的學派，哪個不在這兒有宗師。但我聽說，秦太子滅蔡時，被一個叫‘食粟生’的人坑了一計，正滿天下地尋仇呢。”
“食粟生是誰？一個沒聽過的人，竟能讓秦太子這樣的人中龍鳳吃虧……兄臺，你做什麼？”
這兩位聊得太投入，史青叫了許多聲，才引來注意，忙作揖行禮，又是一陣頭暈目眩，“兩位兄長，成周太子殿下，可是在學宮中？”
兩位詫異，伸臂一指東方，“你問他做什麼？我們齊國太子，西邊的秦國太子，個個都比他出挑。若要擇主，我們齊最好，秦次之。”
“我是周人。我祖父說，我們周人絕不拜秦人和韓人。我祖父還說，無論在哪裡，每日都要拜我家君上和太子殿下。既然我們周太子在東邊住，我這大早上的就當然要拜一拜，”史青語罷，抻抻衣祛，雙手交疊在額前，對著東方結結實實躬身三拜，提起勁悶頭朗聲道：“太子殿下躬安。”
一輛四匹馬拉著的輅車滾滾而過，受了史青這禮。兩側的持戟侍衛都是虎賁之師，山嶽一般威武，炯炯有神的兩眼中，仿若瀰漫著血色殺氣。
兩位仁兄一同楞住，睜大了眼去看獵獵的秦國旌旗，又去看史青。
“喂，你拜錯人了。”
“對對，那是秦國的太子，不是你們周太子。”
史青喃喃道，“祖父要打死我。”
車欄內伸出一隻白皙的手，握緊了橫欄。那原先背對史青側倚著的人，便就坐了起來，玄衣??裳，一笑天縱恣意，“孤躬安。你是何人，緣何當街拜孤？”
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