山間浴
學舍裡。
潦收興沖沖進來，揚起手裡的絹帛，“殿下，王上來信了。”
秦淵將視線從空無一人的西廂收回，興致缺缺，“他說什麼？”
潦收展信，“問您何時回秦國。還有……”他抬頭望一眼秦淵，不敢再往下念。
秦淵伸手，“拿來。”
絹帛上，秦王的筆跡龍飛鳳舞，入木三分，透著凜然殺意。
“吾兒，自去歲秋初至今，已有一年未見。近日王后提及，吾兒似乎常遊臨淄？寡人雖與已故齊王交好，然已故齊王昏弱無能，新王卻年富力壯，面善心奸，隱有鷹視狼顧之態，恐將有害於吾兒。試若吾兒傾心於王姬，亦可先歸秦國，待王后為吾兒聘娶。”
一目十行看完，秦淵扔了絹帛，面色難辨。
他滯留臨淄，既不是與田臨交好，更不是傾心王姬，不過是此處有個史青罷了。
“孤到後山走走。不必跟著。”
……
一湖荷葉亭亭，寂處風波，竹浪滔滔。
今夜星月微晦，風清無雨。
涼浸浸的湖水打在身上，史青先是倒吸一口涼氣，而後便舒服地喟嘆一聲。
她從前不會鳧水，是到臨沂之後，和白石一起學了一陣子，才勉強懂些皮毛。白石還特意寫了竹簡提醒史青，夜裡水涼，切不可多待。
何況秦淵在學舍裡，史青總有幾分心虛。這些日子，史青出汗了就擦擦身子，勉強能忍得。唯獨這一頭長髮，雖然剪過幾次，但總不能絞成光光頭或是垂髫小兒那樣束不起發的模樣。因此這頭髮總是叫史青難忍，連自個都有些嫌棄。
今夜史青過來，主要也是為了洗頭髮。但一到湖水裡，秉持著來都來了的原則，還是勤勤懇懇地搓了澡，待得一身清淨後，連心境都開闊些許。
就算祖父不久後來信叫她回家又如何？大不了過幾天她就悄悄去楚國，還能在郢都多找找雪蓮呢。
只是……史青唯一擔心的是，祖父今年已經六十有三，留給她和祖父的時間，又還有多少呢？
她準備去摘頭上的簪子，忽然聽到對岸嘩啦一聲響，警醒地往下潛了潛，向那片荷花叢裡游去。
夜裡看不大清晰，但史青也隱隱能看到那人寬肩窄腰。風吹散蔽月浮雲，天色湖光，一下讓史青憑藉模糊的記憶認出了秦淵那張臉，只得先悄悄藏起來。
若是個陌生人，史青還能叫一聲白石。可換成了熟人，史青還是想藏一會兒，避免撞上。
秦淵解衣入水，煩悶得緊。
父王來信催他，並不要緊。但秦淵煩心，卻是為兩件事。
其一是王后，其二……雖略有些難以啟齒，卻是因史青。
王后是已故齊王的妹妹，嫁入秦國後，先後育有兩子，一子夭折，一子因秦國的擴張被亡國刺客所殺。現今秦王的諸多兒女裡，除了秦淵和一個自幼窩窩囊囊縮在王宮裡的貪吃王子，只剩兩個王姬活了下來。
相形之下，秦王對秦淵的屬意，王后也有所知，早就籌謀讓侄女和秦淵結親，以便齊國在秦國王室之內的權力能夠完成繼承。
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