下午秦淵在前殿議事，也聽到了史青的曲聲，輕靈得幾乎要隨風而逝，可憂傷哀愁卻濃得怎麼也化不開。
史青摩挲著殘破的葉片，“是‘風’。這是我一位叔公採風時根據所見所聞撰寫的，但叔公歸途遇難，十多年後，族人才找到叔公的遺體，在叔公的遺物裡發現了這首曲子。具體是哪國的民風，如今已不可考，不過可以肯定的是，這個小國已經滅亡了。這首曲子，就是我叔公看到百姓國破家亡流離失所、乃至遁入山林時所作。”
她眼睫微垂，嚥下未盡之言。
叔公所看到的，又何止這些呢？那一帶幾個小國，都是舉國皆兵，被大國碾壓吞併後，幾乎所有的青壯年都死在戰場上，連老少婦孺都有所波及。僥倖活下來的人，也是骨肉分離、缺胳膊少腿，即將被充為奴隸，躲過了戰亂也依舊九死一生。這等哀鴻遍野、易子而食的局面，多得是人死在戰後，連遁入山林都算得上好出路。
秦淵眉頭微動。
原來史青今日的哀愁，並非因他而起。他本該鬆一口氣，心頭卻依舊沈甸甸的。
史青問：“你想天下歸一麼？”
秦淵斬釘截鐵：“當然。”
他不止想天下歸一，還希望這霸業在他手中完成。再不濟，也要由他們秦人的子孫後代完成。
史青微彎眼眸，笑道：“我也想天下歸一。”
秦淵怔忪：“你？為何？”
史青和他不同。他權慾薰心，心狠手辣，欲完成一統天下的霸業，是件自然而然的事。可史青無心權勢，她能看出天下歸一乃是大勢所趨，秦淵並不意外，但史青想天下歸一，卻讓秦淵驚訝。
那枚葉片被史青碾出汁水，史青指腹一片黏膩膩的水漿，像是濃稠的血液。史青想起懸清，想起韓齊，也想起戰火，想起白石和青羽，還有許許多多的故人和來時擦肩而過的行人。
史青笑道：“一百年前，天下人口約莫有兩千萬之眾。如今，一百年已經過去，您以為天下人口在什麼數目？”
秦淵緩聲道：“寡人不知。”
秦國的人口有五百多萬，其餘六國，大抵要少於秦國，但具體有多少，秦淵亦不清楚。人口數量與分佈關乎賦役徵發，是一國大事，即使親密如史青，秦淵也不會貿然相告。
史青嘆息：“和一百年前相差無幾。一百年，整整三代有餘。每戶的小孩不止一個，小孩成家後又另開一戶，迴圈往覆。按理來說，天下人口會越來越多才是。就算人數增得慢些，一百年，也總該多個幾百萬人出來。可如此延續三輪不止，人數卻與一百年前相差無幾，甚至還略少於一百年前。您說，這些人，都去了哪裡？”
假若人能長生不老，那麼，這一百年裡，幾乎每一個新生兒都沒有活下來。
秦淵沈吟片刻，“你得來的數目，也不一定真實。流民、隱戶，必定沒有計入其中。要想從九州遼闊的土地上得出這個結果，跨越的時間段也一定不短。”
史青道：“誤差是存在的，但總體趨勢卻不會錯。這一百年來，有許多人都在戰爭中喪命。”
史青不是心懷大義的聖人。她希望天下一統，因為統一後，族人外出採風探微，就不會那麼容易死於非命；白石和青羽若是各自成家立業，也不會家庭崩裂、骨肉分離；懸清和韓齊就不必死去，史青也不必和他們刀劍相向；那些殘破的城池依舊會人煙阜盛、祥和安寧……
周已經亡故，史青對秦的歸屬感，實在是稀薄得可憐。她對任何一個王國、任何一個人都不可能再懷有當初的熱忱。
但天下歸一，依然是史青的願望。
秦淵道：“你這是何意？”
史青仰臉笑笑，“我們的目標是一致的。您曾對我說過，良禽尚知擇木而棲。秦便是我看重的霸主。為了這個一致的目標，我絕不會蓄意謀害您。”
“也請您……不要像對待死囚犯一樣對待我。”
微風吹起史青鬢邊髮絲，兩彎黛眉下，是一雙明亮瑩潤的眼眸，映照著漫天星子。
秦淵兀自走著，扯唇道：“真是拙劣呢。寡人不需要你的幫助，寡人需要的，只是你。”
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