有人華衣錦服，也有人粗布短打。還有人倚著鋤頭，圍著扇形邊緣站，仰頭專注傾聽。
史青呢喃：“今日是旬日，該講學。”
她還以為，高臺被焚，今日再不會有人講學。
可鄭師坐在了高臺上，下面聽學之人，也比從前的旬日多得多。
史青甚至懷疑，離鄭師稍遠的人，根本什麼都聽不到，但他們依舊專注地望著鄭師，等前面的人為他們轉告鄭師所講述的內容。
青羽嘟囔：“聽不太清呢，我們一起過去吧？”
她拉著史青，一路走到圓壇附近，自己席地而坐，卻將衣角抻在身旁，墊了衣裳給史青坐。
史青席地而坐，青羽就收了衣角，悄悄挪得離史青近些。
鄭師正講完一篇章，壇下一人問道：
“先生，此處簡陋，臺上菸灰遍佈，登臺時階梯撼動，嘎吱作響，而先生您不僅不命人清理乾淨，還席地而坐。弟子不解，此舉亦合乎禮乎？”
鄭師搖頭：“不合。”
“那先生您為何……”
鄭師微笑：“不合小禮，卻合乎大義。老夫寧肯舍小禮而就大義，也不願如豺狼強盜一般，口稱仁義道德，暗地裡卻行縱火逞兇行刺之惡舉。”
“史青其人，嘗從吾學，頗有高風，且每嘗贈厚金給養孤兒，從不聲張。何況那書局，又是利國利民之事。若此等人物，都能因為一己私心遣人行刺，又如何叫天下人寒心？非刺一人，實為刺天下孤兒；非焚一書局，實為焚我天下人求學入仕之道。”
說到最後一句話時，鄭師視線掠過戴著幕籬的史青，稍稍停頓，“心如此臺，雖受烈火焚噬，歷久彌堅。”
史青眼眸溼潤，抬袖壓了壓，低聲道：“走吧，青羽。”
鄭師或許以為史青果真受了火焚之苦，此刻正性命垂危。可史青知道，她的形勢並沒有傳言中那般危急。
能一個人在亂世裡穿梭五年，史青又怎麼會只有仁義良善？史青不知，若鄭師知道她的狠辣，是否還能說出今日這番話？
……
咸陽宮，勤政殿。
幾位鬚髮皆白的老者長跪殿外。
一大早，宮中便傳出噩耗，王后因受火焚，性命垂危。大王震怒，派兵包圍大將軍府，一邊將王后身邊護衛得一隻蒼蠅也飛不出去，一邊下令緝拿縱火的刺客。
這件事，本是他們家族裡沈不住氣的小輩捅出的簍子，如今東窗事發，幾位行將就木的老人不得不出面扛下大王的怒火，尋求破解之道。
按小輩們的說法，只是縱火，並不曾動過取王后性命的念頭。王后昨夜一暈，實在蹊蹺。
奈何，當幾位老人要派人到大將軍府打探虛即時，卻見大將軍府被兵士團團護衛，任何人都不得出入。
再有渭水河畔，那名滿天下的一代大宗師鄭師，又公然開壇，借講學知義之名，指桑罵槐，引得這團火越燃越烈，已然讓他們幾個家族觸犯眾怒，被架在火上炙烤。
而此時，已近正午，太陽毒辣辣的。一群老頭兒在殿外候了大半天，出了滿身冷汗，苦等不見大王召見他們。
一個老頭兒兩眼一翻，直直往後栽去！
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