客院。
丫鬟送了熱水來，姜嬈沒讓人伺候，自己關了門。
她站在銅盆前，先用溫水擦洗了臉和手，水面上映出一張略顯蒼白的臉。
她在盛京時不是這樣的，那時候姜家二小姐出門，從頭到腳精緻端莊，挑不出半點錯處。
姜嬈對著水面看了片刻，熱水蒸出的霧氣模糊了銅鏡，也模糊了她的眼睛。
她沐浴更衣，重新梳了頭，餘下的頭髮散在肩後，襯得那張臉越發小了。
“姑娘，飯菜送來了。”
姜嬈起身開門，幾個丫鬟魚貫而入，把飯菜一樣樣擺在桌上。
她道了聲謝，丫鬟忙道：“姑娘折煞奴婢了，這是奴婢該做的。”
丫鬟說著，眼神忍不住往姜嬈身上瞟。
項炳從小跟著父兄住在軍營裡，長大後更是出了名的不近女色，在前院伺候的都是小廝和粗使婆子，她們幾個還是臨時被管家調派來的。
這座定王府冷鍋冷灶太久了，突然來了個身份不詳的年輕姑娘，誰能不好奇。
尤其這位姑娘實在好看，皮膚白如羊脂，五官精緻如畫，還帶著一股病懨懨的柔色。
丫鬟低下頭，不敢過多揣測，行禮後帶著其餘人退出去。
屋裡只剩下姜嬈一人，她坐在桌前，忽然有些恍惚。
她已經很久沒有見過這樣一頓擺在桌上的飯了。
從前她是姜氏貴女，詩書琴棋，錦衣玉食，連茶水涼了一分都有下人慌忙去換。
可逃出盛京的這一個月裡，她翻山越嶺，吃的是乾糧和野菜，偶爾才能在沿途村落裡淘換到些粗食。
她活了十幾年，讀的是聖人道理，今遭墜入泥潭，才終於切身體會生民疾苦。
她和護衛一樣，啃乾糧，飲澗水，合衣睡在荒郊野地裡。
人到了絕處，什麼矜貴都放下了。
姜嬈提起茶壺倒了一杯茶，然後雙手端起茶杯，站起身來，轉向盛京的方向。
她緩緩將茶水潑灑於地。
“父親，母親，嬈兒到了安州，見到了定王，他會庇護嬈兒，也會替嬈兒找到姐姐。你們在九泉之下且看著，我會活下去，替姜家復仇，為盛國撥亂反正。”
她說完，將空了的茶杯放回桌上，重新坐下來拿起筷子。
只是吃了沒幾口，眼淚忽然掉了下來，鹹澀的味道混著飯菜一起被她嚥了下去。
她想起了盛京，想起了家。
姜家的宅子在盛京朱雀東坊，父母不愛奢華，唯愛藏書，書房裡擺滿了各類典籍，她幼時最愛做的事情，就是爬上梯子去夠高處那些古籍。
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