安州大營。
項炳面前堆著幾份文書，有邊境各隘口的戍防冊、糧草排程簡報，還有安州各郡的估算賦稅。
但他的眼神卻明顯心不在焉，文書半天沒翻一頁。
衛彰掀簾從外面進來，正看到他這副神遊物外的模樣。
他心底瞭然，帶著一絲促狹說道：“真是奇了，大王今日怎麼老老實實呆在這大帳裡，連校場都不去，是怕遇見什麼人，還是怕不小心錯過了什麼訊息？”
項炳倏地回神，抬眼便瞪了他一下，有些惱火地說道：“本王愛在哪兒待著就在哪兒待著，你若是閒得沒事幹，要不要再給你找點事做？”
衛彰識趣地閉嘴，臉上卻笑眯眯的，絲毫不以為忤。
這些年項炳身上擔子重，經常駐營，與將士同吃同住，但不至於今天鄭夫人回來了，也不回去看看。
他不是不想回，而是知道鄭夫人會見到姜嬈，怕是免不了一場風雨。
一個是把他從小養到大的乳母，一個是他新納的“妾室”。
這兩個女人第一次見面，他夾在中間，說什麼都不對，做什麼都多餘。
若她是個軟弱的，被氣哭了，難道讓他費心去哄？
若她是個強硬的，兩廂爭鋒，這府裡更是雞犬不寧。
項炳感到為難，不知道該以什麼樣姿態出現，索性躲在軍營裡，讓她們自己先過過招。
況且，他也想看看姜嬈會如何應對，如果她連鄭夫人都搞不定，那她之前說的那些大話，就統統打了折扣。
衛彰在旁邊坐下，試探著又問了一句：“大王，您當真不回去看看？”
項炳裝模作樣地翻看著文書，說道：“後宅的事，本王從不過問。她若是連這一關都過不去，也別住在攬月軒了，趁早搬走吧。”
衛彰看著他，笑而不語。
項炳被那揶揄的眼神看得有些煩躁，手往桌上一拍，換了個話題：“不聊這些了，前幾日說的有關世家的那些事，你怎麼看？”
話題陡然一轉，衛彰卻接得極快，旋即回答道：“臣以為，有理。”
“然後呢？”項炳不滿，又拍了拍桌子，“從哪裡入手，又怎麼入手？總不能讓本王挨個傳帖，廣撒網亂捕魚吧？”
衛彰沉吟片刻，搖頭：“臣想了幾日，也無一策可稱萬全。”
他並非是在推諉。
項炳襲爵後能在安州站穩腳跟，確實離不開這些世家或明或暗的支援，但要說他們有多真心實意地支援定王，那也不見得。
世家個個都是滑不溜手的泥鰍。
一用他們，便開始推三阻四地談條件。不用他們，又在背後悄悄使絆子。
他們就像是一群老練又傲慢的商人，在地方藩王和盛京朝廷之間左右逢源，搖擺不定。
這些年項炳一方和他們打過無數次交道，那些世家大族，表面上對他客客氣氣，暗地裡卻各有各的算盤。
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