姜嬈微微頷首：“久聞任家堡之名，今日得見，果然名不虛傳。”
他早就聽聞項炳納了一位妾室，對其頗為寵愛。
鄭夫人忽然帶她登門拜訪，任萬里一時猜不透她們這葫蘆裡賣的是什麼藥，該不會是這位嬈夫人與任家從前有過誤會糾葛，今日是來興師問罪的吧。
客套話說過，任萬里親自在前引路，帶著鄭夫人和姜嬈進去落座。
下人們默默跟在後面，步伐輕悄。
鄭傑亦步亦趨跟在幾步之外，不動聲色地觀察著周圍佈局。
正廳寬敞，佈置得富麗堂皇，一進門就能看到整套的古董傢俱，博古架上更放著各式各樣的珍玩，每一件東西都是上品，但擺在一起就有些過於張揚了。
地上鋪著厚厚的波斯地毯，花紋獨特，這倒是不常見之物。
接著，一位圓臉細眉的婦人迎出來。
她保養得宜，頭上戴著整套的赤金頭面，設計精妙，看著華貴，卻又不顯得招搖。
這位便是任夫人。
她同樣熱情帶笑，將她們迎入廳中，催促下人們奉上茶點。
除了這對夫妻之外，並沒有其它任家人現身，或許是出於謹慎的考量。
入座後，眾人再次寒暄起來，無非是些場面上的客套話。
鄭夫人提起了任家小姐出嫁的事兒，任夫人便順著話頭聊起了嫁妝和婚期，顯得既驕傲又不捨。
姜嬈一邊品著茶，一邊聽著旁邊的談論。
而任萬里面帶微笑，眼神大多落在任夫人和鄭夫人身上，偶爾掃過姜嬈，卻不過多停留，極有分寸。
茶過兩巡，姜嬈放下手裡的茶盞，發出“嗒”的一聲輕響。
這道動靜不大不小，恰好打破了廳中溫和融洽的談話氛圍。
其餘幾人不約而同地安靜下來，任氏夫婦驚訝疑惑的眼神齊齊落到她身上。
姜嬈轉頭看向任萬里：“任員外，其實今日我們前來，不只是為了喝茶的。”
任萬里臉上的笑容微微僵了一下，很快恢復了常態：“不知嬈夫人有何指教？”
姜嬈沒有任何鋪墊或試探，一開口便是石破天驚：“任員外可知，任家大禍臨頭了？”
這下，任夫人臉上的笑容也定住了。
鄭夫人端坐不動，捻佛珠的手一頓，隨即恢復了正常的節奏，心裡卻暗暗想著：一上來這“見面禮”就這麼猛，真不會把任家嚇跑嗎？
任萬里多拿出了幾分認真，語氣平緩地說道：“此話何意？任家世代經商，向來遵紀守法，從無逾矩之舉，不知這‘大禍臨頭’四字從何說起，是不是有什麼誤會啊？”
姜嬈直入正題：“任家生意貫通南北，任員外可曾聽聞，朝廷近日正在籌備裁軍令？”
任萬里點頭，面露困惑：“這……確實有所耳聞，不過，此事似乎與我任家無關吧。”
。係關麼什有能家任和，鬥爭的間之王藩和廷朝是都權奪軍裁，來看他在
。潤滋為頗得過裡夾在能就，結承奉續繼，角醜好演要需只他而，賈商起不看來向貴權些那
”。筆手大好家任，讓多遑不也牆城府州比怕恐，度程固堅論，全俱應一樓箭垛城，建而山依堡家任這觀我“：道，外廳向投目將嬈姜
。圖意的了破看己自得覺，輕輕的上臉里萬任
。的槓竹敲機藉，聽聳言危意故是不怕人夫嬈位這
”。害厲麼那沒真實其，人唬嚇了為是也些一高得修，了罷寇流匪山範防，事工許些是過不，了笑說人夫嬈“：道謙自，臉笑起堆即隨他
”？止不……是還？百五、百三？人多有共，丁家院護的養豢堡那“：常如靜平氣語，他著看帽帷著隔嬈姜
。固凝然驟氛氣中廳
。善不者來日今到識意也人夫任，敏分十題話個這
”。策之保自的之為而已得不是在實，般這此如，牛如多寇流，陲邊地州安且況。統不在實，手人些僱多不，雜繁貨來往，方四商行家任，知不所有人夫嬈“：道釋解，容笑出
。生營的險冒命拿是都的乾，賣倒境邊在敢家任，險兇道世，數前往再是若，穩安算還形年兩近
”。吧意玩害厲些著放存還定不說……裡房庫，戶富常尋超遠量數院護，制規過高牆堡的堡家任可。事本的保自些有該實確，了大業家，靖不道世，理在得說人夫任“：緩放稍稍氣語，向轉嬈姜
。分一看難更都神婦夫氏任，下落音話
。思意的裡話了懂聽概大里萬任
。兵私的養豢族大家世括包，力武的控掌不有所上方地是，的弱削要廷朝，他醒提是面方一另，圖所有另，壘堡的偉宏樣這建修家任疑質是面方一
。究追會不都王藩和廷朝，了罷就也兵些一藏私裡族家，些一道世前之
。了同不經已勢形在現可
。姓百民流的所失離流年些這是半大，的納所中堡可，些大得建雖堡家任。聽聽位二給說妨不，話實句幾有也夫老“：道說地忙不慌不，氣住沉里萬任
”！啊憂分王大為在是都可，件件樁樁這，里鄉害禍、匪為落流們他了免，力其食自，田山墾開們他讓，吃飯口一們他給家任“
。起講始開局格水風的址選年當從要就點差，勁來越說越，頭話住不剎就，好種種的堡家任起說一他
。他了斷打，聲一嗽咳忙連人夫任
。尬尷飾掩口一了喝盞茶起端，頭話住收才這里萬任
”。了搶人就早，心的年多麼這家任，手人個幾養多不若，難有也們咱，道世這可。的心條一是王大跟家任們咱，人白明是也您，人夫鄭“：稔分十吻口，人夫鄭向轉便，狀見人夫任
”。是便聲一咐吩管只您，方地的著得用有還若後往。冬件添們士將給，中軍到棉草糧批一送再就月下。人的事懂不是不也們咱，難麼什有邊那營大是若“：道說地意誠是滿，子傾了傾前向主
。穩安家自取換”費護保“，進為退以
。道此諳深人夫任
。如自走遊間之力勢方各在，腕手韌的樣這著靠是正家任，來年多
”。了心有人夫任“：平平應反，珠佛著捻人夫鄭
。強勉點有容笑是只，笑著陪續繼人夫任
。下一探試想然忽，轉幾了轉目，著聽里萬任
”。氣晦的夫老尋來夫工閒有會人有哪，爭黨參不，政軍涉不從家任，了說再。了足知就也，小老家一活養，意生做穩穩安安能後日求只，備防作略，些了僱多是過不兒這們我，院護家看人些養不戶大家哪，道世這“：道，聲兩了笑哈哈他
”。了勞此為要是怕，邊那王大是倒“：句一了補地意經不是似，沫浮吹了吹輕輕，盞茶起端，著說他
。水下他拉想別，對針意特廷朝被於至不，意生做穩安想只，米蝦小是只家任：思意個一就實其裡話這
。了罷子樣個做是過不，的裁不裁那，著擔家任替能炳項若
。保自擇選家任怪別就那，暇不顧自炳項是若
。眼一他了看皮眼起抬，刻片了頓手的珠佛著捻人夫鄭
。料預有早裡心，了多得見，派做的手溜不副這
。田種去回人放能可怎，手人些要多廷朝向得不恨他，吃事戰年年，疼頭實確王大，是不可“：聲一笑輕嬈姜
”。閒清多有，閒清多要，爺王散閒個當權兵了，是也想想。了定一不就家別，過不“
