談起童年趣聞，她的眉眼間浮現出溫軟笑意，和平時在書房裡冷靜分析局勢時判若兩人。
說著說著，她順口問他：“大王呢？”
話出了口，她才意識到失言。
項炳的母親很早就病逝了，他幾乎是在乳母鄭夫人的懷裡長大的。
他的父兄也都已經不在人世了，這座偌大的定王府裡，他的血親，一個都不剩了。
她正想找話岔開，項炳卻沒有迴避，換了自稱，語氣鬆鬆散散地說道：“我小時候皮實，上房揭瓦，下河摸魚，沒有不敢幹的。父王領兵在外，常不在家，回來便天天訓我，有幾次氣得要動用軍法。只不過後來他們都不在了，也就沒人再訓我了。”
他說得輕描淡寫，語氣裡還帶著一絲自嘲的意味。
可姜嬈聽得懂，也感同身受。
她的心裡沉甸甸的，有些酸澀。
她知道那些輕鬆的語句背後，是不可觸碰的沉重過去。
她忽然想說，大王以後會有新的家人的，那些逝去之人也會希望他好好的。
但這句話到了嘴邊，姜嬈又覺得太過冒昧。
她不知項炳對她到底是什麼心思，萬一他只是把她當做共謀大事的盟友，她貿然說出“家人”二字，未免太過僭越，也太自作多情。
項炳察覺到她忽然沉默下去，轉頭看她。
兩人的目光在空中碰了一下，旋即各自移開。
風從廊下吹來，姜嬈忍不住縮了縮肩膀，他瞥見了，不再多話：“別傻站著了，送你回去喝藥。”
於是話題到此為止。
二人並肩而行。
一深一淺的兩串腳印，往同一個方向延伸而去。
·
與此同時，盛京城中。
榮郡王那份主動配合裁軍、請求朝廷派兵換防的摺子，依然被壓著，留中不發。
裁軍令的風聲傳得沸沸揚揚，鬧了一個多月，文武百官議論紛紛，如今卻忽然像被澆了一盆冷水，徹底啞火了。
容郡王忐忑難安，卻遲遲等不來訊息。
各路藩王私下互通訊息，愈發覺得蹊蹺。
朝廷究竟是何用意？難道不敢接？
之前私底下傳得滿城風雨，一副要把刀架到藩王脖子上強行裁軍的厲害架勢，現在怎麼反倒縮了回去？
有人試著又遞了兩封摺子上去，一樣石沉大海，連個迴音都沒有。
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