外面，衛凌硯還在追憶往事，“他故意設下陷阱，想讓我墮落，卻給了我一條向上走的路。如果沒被他資助，我媽媽不會走得那麼安詳，我也不會有今天。”
他垂下眼，講述最傷痛的一段經歷，“姥爺過世之後，媽媽帶我去了美國，靠積蓄過日子。可她很快就查出絕症，失去了工作能力，物業費交不上，我們的房子被拍賣，生活一落千丈。”
他抬起頭，暗沉的眼睛看著沈鶴鳴，問道，“您從來沒有經歷過街頭流浪的生活吧？我告訴您，那才是真正的地獄。站在街角，莫名其妙就會有人衝上來，把你打得頭破血流。躺在垃圾桶旁邊，沾染了腐爛的氣味，天上的鳥兒會落下來，啄食你的眼睛。餓肚子的感覺更是恐怖，看見別人吐在地上的口香糖都想扣下來塞進嘴裡。我曾經像狗一樣活著，遇到沈池才重新變成人。”
沈鶴鳴很少會產生劇烈的情緒波動，但現在，他幾乎是心痛如絞地聽著這些話。
像狗一樣活著——他無法想象那個場景。衛凌硯坐在他面前，穿著白襯衫和藍色牛仔褲，乾乾淨淨，純潔美好。一切苦難都不該發生在他身上。
衛凌硯閉上眼睛，嘆息著說道，“在最絕望的時刻，沈池給了我最大的幫助。而且他從來沒有真正傷害過我。”
說到這裡，他竟然睜開眼，輕快地笑了笑，彷彿在回憶美好的事。
“他其實很心軟。我只要求他幾句，他就會送我媽媽去最好的醫院治病。掉幾滴眼淚，他就會為我支付生活中的一切賬單。我謀生的技能也是他花錢讓我學的。後來我長高了，長壯了，只要對著他揮揮拳頭，他就老老實實認慫。”
衛凌硯深深望著沈鶴鳴，說道，“我知道他在欺負我，可我也在利用他得到更好的生活。我們不是加害者與受害者的關係，我們是共生的。他犯再大的錯，只要一想到他讓我活得像個人，我就能原諒。您說我們的戀愛是一場復仇的鬧劇。不，不對。在我的定義裡，這是生存的依附。以我當時的境況而言，沈池是最合適的物件，您說是嗎？”
沈鶴鳴無法回答這個問題。沈池是最合適的物件？不，世上比沈池好的人多的是，與衛凌硯適配的肯定還有。可那些人沒在衛凌硯最絕望的時候出現，沒給過他哪怕一絲幫助。
這是命運最殘忍的安排——先出現的人，哪怕帶著算計和純粹的惡意，也成了後來者無法替代的“救贖”。
沈鶴鳴很少陷於這等無能為力的境地。原以為衛凌硯是被沈池馴化的寵物，卻沒想到，自始至終最清醒，也最寬容的，都是這個看似木訥的青年。
他竭盡全力與生活的惡意周旋，這不是卑微，是智慧。他的感情生活與愛無關，卻攸關性命，那是更沉重，也更無法割捨的一種紐帶。
沈鶴鳴斟酌許久也說不出一句安慰的話，因為青年根本不需要。他什麼都看開了，看透了。他要的只是生活的平靜和延續。讓他分手，就是在打破他最在乎的一切。
搖了搖頭，沈鶴鳴最終只能吐出一聲長嘆。
衛生間裡，沈池已經哭成了狗。他咬著自己的手指，極力不讓哽咽的聲音傳出去。
衛凌硯，難怪我找你當擋箭牌，你一點猶豫都沒有就答應了。你別這麼愛我，我真的不配！我他媽就是個雜碎！
室內一片寂靜，空氣彷彿死了一般。衛凌硯看著沈鶴鳴動容的表情，心裡長舒一口氣。
愛情什麼時候看起來最美？答案是別人擁有，而且被愛得毫無保留的時候。
他剛才說的那些話都是真的，只是隱瞞了最重要的一部分隱情。他要立的就是這樣一個人設——深情卻清醒，敢愛卻不盲目。
沈鶴鳴不是喜歡純粹而又無可替代的東西嗎？他要讓沈鶴鳴知道，自己的愛，真的很拿得出手。
沈鶴鳴給衛凌硯重新倒了一杯熱茶，眉心蘊著一點酸脹感——分不清是憐憫，還是某種連自己都無法理解的躁動。
衛凌硯低聲道，“沈總，我知道您是為我好，所以謝謝您。但今天的談話，希望您不要告訴沈池。我們一輩子這樣也挺好的。”
沈鶴鳴瞥了一眼洗手間，眸子裡閃過深深的無奈。
“衛凌硯，你想要的一輩子，或許對沈池來說只是一場短暫的遊戲。你現在不想跟他分手，我理解，但我建議你為自己找一條後路。”
我從來沒有後路。得不到您，我這輩子也就這樣了。衛凌硯苦澀一笑，不置可否。
看著他固執的樣子，沈鶴鳴頭痛欲裂。果然他的預感是對的，處理這樁事比處理幾百億的合同還要棘手，真是打不得、罵不得，連說話語氣重一點都要小心懺悔。
衛凌硯察覺到沈鶴鳴的苦惱，心情徹底放鬆下來。今天的人設算是立住了。
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