目光都緊緊鎖在蕭劍身上，屏息凝神，等著聽這至關重要的“慈寧宮對話”。
蕭劍在眾人注視下，沉默了片刻，似乎在整理思緒，也似乎在斟酌措辭。
終於，他深吸一口氣，開始轉述剛才在慈寧宮發生的一切：
“晴兒離開後，大殿裡就只剩下我和老佛爺。
她老人家就那麼看著我，看了好一會兒，那眼神很深，讓人猜不透。
然後，她才慢慢開口……”
“蕭劍，”老佛爺的聲音不高，卻帶著不容置疑的份量。
“皇帝和福倫都在哀家面前誇讚過你，說你是難得的文武全才。
為人處世的氣度風範，比起永琪和爾康來也毫不遜色。
甚至在一些事情的處置上，思慮得比他們更周全、更穩妥。
能讓皇帝和福倫同時給出這麼高的評價，在哀家這兒，分量可不輕。”
蕭劍當時躬身回應：“老佛爺過譽了，蕭劍愧不敢當。”
老佛爺微微頷首，繼續說道：“你才華橫溢，文武雙全，品性氣度都是上乘。
若單論這些條件，確實非常符合哀家為晴兒挑選額附的標準。
若只看這些，哀家會很放心、也很情願地把晴兒指婚給你。”
“可是啊，蕭劍，”老佛爺的語氣陡然一轉，帶上了一絲難以化解的冷意和沉重。
“你當初做下的那些事:劫法場、帶著皇帝的兒子女兒亡命天涯，攪得皇宮天翻地覆。
樁樁件件，都讓哀家想起來就心驚膽戰，實在沒法打心眼裡喜歡上你這個人。”
蕭劍說到這裡，停頓了一下，彷彿又感受到了當時那股驟然收緊的心緒。
他微微蹙眉，回憶道：“聽到老佛爺這句話，我的心猛地往下一沉，像是被什麼東西狠狠攥住了。
我抬起頭，忍不住問：‘老佛爺，您……？’”
老佛爺那雙銳利的眼睛緊緊盯著蕭劍，聲音帶著不容置疑的反問：“難道不是嗎？”
她似乎陷入了回憶，語氣變得悠長而帶著一絲不易察覺的傷感：
“蕭劍，你也知道，晴兒從小就在哀家身邊長大，從未真正離開過。
哀家把她當作掌上明珠，如珠如寶地養大。
除了那次南巡，哀家讓她離開過身邊一陣子，其餘任何時候，她都是在這慈寧宮裡，陪著哀家，解哀家的悶。
那次讓她南巡，哀家也是存了私心的，希望她能在永琪和爾康之間，選一個最合心意的做她的額附。
那時，永琪和爾康，就是哀家眼裡最適合晴兒的人選。”
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