蕭劍看著眼前晃動著的、象徵著他血仇之人至高權力的金牌，看著小燕子全然信賴的眼神，只覺得一股腥甜湧上喉頭。
他艱難地扯動嘴角，勉強算是回應，眼神卻深沉的像化不開的墨。
小燕子並未察覺，很快又舉著金牌跑到永琪面前：“永琪！你看你看！我的金牌！金的！”
永琪看著小燕子臉上的光彩，心中既高興又複雜。他溫柔地笑著：
“是金的。小燕子，這是老爺給你的，是你從未有過的殊榮啊。非常珍貴。”
“啊？什麼絲絨？”小燕子眨巴著眼睛，一臉茫然地看著永琪，又低頭看看金牌。
“這不是絲絨，這是金牌，金的！硬邦邦的！” 她強調著，還用指甲摳了摳。
“噗嗤——”
她可愛的誤解和認真的樣子，瞬間沖淡了凝重，引得眾人忍俊不禁，連緊繃著臉的蕭劍和痛苦的紫薇都不由得微微動容。
乾隆也被逗笑，搖搖頭，正色叮囑：
“好了，趕緊收好。切記，別弄丟了。拿出它就如同見到朕本人！
文武百官見到此牌，都需行大禮！所以，務必妥善保管，不可輕易示人。”
紫薇強壓情緒，努力維持平靜，屈膝行了一個標準的禮，聲音微顫：
“謝老爺厚賜。我們恭敬不如從命了。”
小燕子也學著行禮，脆生生地說：“那我也恭敬不如從命了！”
小心翼翼地將金牌貼身藏好。
乾隆欣慰地點點頭。然而，笑容斂去，大堂的氣氛瞬間又沉了下來，被濃重的離愁籠罩。
乾隆的目光一一掃過眼前的孩子們，眼圈不受控制地泛紅。聲音低沉，帶著哽咽：
“紫薇，小燕子，永琪，爾康，晴兒，不管你們最終是留在這洛陽城，還是遠赴雲南大理。
從這到大理，山高水長，路途遙遠啊。”
他擔憂地看向小燕子依舊帶著病容的臉：“小燕子身體弱，路上風吹日曬，顛簸辛苦，一定要萬分小心，好好調養。”
想起關鍵，“那顆凝香丸，己經找到了，正從回疆快馬送來，過不了多久就到洛陽了，一定要讓她按時服下。”
目光掃過眾人，語重心長：“小燕子心地善良，愛打抱不平，可惜有勇無謀！
如今沒了武功，你們更要加倍留心，別讓她再惹出禍事。”
他頓了頓，語氣肯定又憐惜，“你們都是有骨氣的孩子，寧願自食其力，這很好。
不過，走遠路，光靠骨氣不行。我己讓福倫給你們準備了足夠的盤纏，還有路上所需的衣物、用品、藥材。有備無患啊！”
這番事無鉅細、充滿慈父關切的叮嚀，像最柔軟的針，瞬間刺穿了小燕子和紫薇的心防。
看著眼前這位高高在上卻為她們紅了眼眶、絮叨著瑣事的父親，想到他放下身段所做的一切，想到可能的漫長分離。
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