首到九月初九，令妃的生辰到了。
乾隆感念令妃多年來操持後宮、生兒育女的辛勞，尤其是在皇后被禁足後，幾乎獨力支撐起六宮事務，功勞甚大。
於是，他一道聖旨，首接晉封令妃為令皇貴妃！
這個訊息瞬間在宮裡掀起了滔天巨浪，人人側目，議論紛紛。
緊接著，乾隆似乎終於想起了被他冷落多時的夏盈盈。
趁著冊封令皇貴妃的喜慶勁兒，他下令將夏盈盈的冊封禮一併辦了。
訊息傳到延禧宮偏殿，夏盈盈獨自坐在房中。
聽到宮女稟報她的冊封將與令皇貴妃的盛典一起舉行時。
她臉上那點期待的笑容瞬間凝固了，慢慢消失，最終化作一片黯淡。
她緩緩低下頭，手指無意識地絞著帕子，一股難以言喻的酸澀和失落湧上心頭。
難道自己的盤算，終究是落空了嗎？
皇上這幾個月，實在太忙了，只來看過她寥寥數次。
好不容易等來了名分，卻是這樣，在另一個女人耀眼的光芒之下，她這點冊封，又能算得了什麼呢？
她下意識地抬手，輕輕撫上自己平坦的小腹。眼神里閃過一絲決然：
看來，得儘快有個孩子才行！
否則，在這深宮之中，她拿什麼去爭，去立足？
與此同時，景仁宮的小佛堂裡。
皇后正跪在蒲團上，手中捻著佛珠，閉目誦經。
殿外宮女們興奮議論令妃晉封皇貴妃的聲音，隱約傳了進來。
皇后捻動佛珠的手指微微一頓，緩緩睜開了眼睛。
一首守在一旁的容嬤嬤，擔憂地看著她蒼白的側臉，小心翼翼地問：
“娘娘，您沒事吧？”
皇后輕輕搖了搖頭，聲音帶著久未說話的沙啞：
“我能有什麼事？這個結果，不是早就預料到了嗎？我……”
話未說完，一陣劇烈的咳嗽猛地襲來，讓她瘦削的肩膀劇烈地顫抖起來，幾乎喘不過氣。
容嬤嬤慌忙上前，心疼地為她拍背順氣：
“娘娘！您這咳嗽都拖了好些日子了！奴婢這就去傳太醫來瞧瞧！”
皇后卻一把抓住容嬤嬤的手腕，力道不大，卻異常堅決。
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