永琪送走乾隆後，回到臥房。
推開門，映入眼簾的畫面讓他心頭一軟。
只見小燕子正靜靜地坐在床邊，目光堅定地落在南兒身上。
床上，南兒睡得正香甜，小臉蛋紅撲撲的，小拳頭握得緊緊的，放在肉乎乎的臉頰旁，隨著均勻的呼吸微微起伏。
“睡著了？”永琪壓低了聲音問道。
小燕子點了點頭，一隻手還有節奏地輕輕拍著南兒的小肚肚。
永琪也默默地站在原地，目光在兩人之間流轉。
過了好一會兒，小燕子確認南兒睡得很沉，才停下拍撫的動作，然後為南兒掖了掖被角。
永琪這才敢稍稍上前一步，試探著輕聲說：
“小燕子，南兒睡熟了，我們出去吧，讓她好好睡一覺。”
話音剛落，小燕子轉過頭來瞪了永琪一眼。
“出去？皇阿瑪剛才才說過的話，你轉頭就忘了？
說了不能讓南兒一個人待著，這才過了多久，你又想把她一個人丟在這裡？
永琪，要是南兒真出事了，你怎麼辦？我怎麼辦？！”
這質問讓永琪瞬間啞口無言，臉上血色褪盡，只剩下深深的懊悔和無力感。
他垂下頭道歉：“對不起，小燕子，是我錯了，是我沒看好南兒，是我這個當阿瑪的失職。
我發誓，以後絕對不會再這樣了，我會加派人手，我會時時刻刻盯著，我……”
他急切地保證著，“你別生氣了，好不好？你這樣我心疼。”
小燕子卻只是生硬地別過臉，重新看向南兒：
“我沒生氣，我只是害怕。
你先出去吧，讓我守著南兒，我看著她，心裡才踏實。”
永琪看著小燕子的背影，只覺得胸口堵得難受。
然後失魂落魄地點點頭，腳步沉重地走出了臥房。
剛帶上房門，一抬眼，就看到東兒和小元宵正一左一右地押著小糖糕和小湯圓站在那裡。
兩個小傢伙耷拉著腦袋，手裡還各自攥著一根雞毛撣子。
看到永琪出來，東兒和小元宵交換了一個眼神，默契地同時伸手，在雙胞胎背後輕輕推了一把。
小糖糕和小湯圓被推得一個趔趄，立刻撲到永琪面前，“撲通”一聲並排跪下，帶著一種視死如歸的悲壯。
“阿瑪，對不起，我們錯了。”兩人帶著哭腔，異口同聲地認罪。
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