南部塔干城內，一座豪華的莊園裡，一位雍容華貴的中年男子正接待著一位特殊的客人。
“此言當真！？”
那名男子聽到眼前這位客人帶來的訊息以後，臉上寫滿了不可置信的神色。
“訊息也就是這幾天的事情，雖然距離上遞帝國議會還有一段時間，可對於身在前線康斯坦丁公，他必然會第一時間收到訊息，強令您將剩下的第三集團軍開拔北方。”
“就連新貴這邊一旦得到了風頭，貝加爾公你可就不能繼續在此地肆意妄為下去了。而一旦你沒有徹底掌控南部，你之前所做的事情，可將會在事後統統清算回您的頭上。”
那名特殊的客人發出嘶啞的聲音，說道。
貝加爾莊園壁爐裡的火焰噼啪作響，將天鵝絨窗簾的陰影投在貝加爾公陰晴不定的臉上。
他摩挲著鑲有家族徽記的權戒，目光緊鎖眼前籠罩在斗篷中的身影，對方帶來的訊息如同冰錐刺入了他的心臟。
“該死，事情怎麼變成現在這樣。”
貝加爾公的指尖深深掐進檀木扶手，在對方的指點下，他十分清楚地瞭解到自己如今的處境是何等的進退兩難。
“都是那個蠢貨格奧爾吉。真是無法相信康斯坦丁公那樣的鐵血公爵會生出一個如此無能的兒子。”貝加爾公怒吼道：
“二十萬人，整整二十萬人啊！你就是二十萬頭馱獸，也要啃上一個月吧？！”
“他倒好，五天的時間，就把整整二十萬人全葬送了個乾淨！”
“冷靜一點，貝加爾公。”那名特殊的客人緩緩說道，“潰敗已成定局，你不該再考慮過去的那些事情了。相反，你該好好考慮一下你如今那尚未完成的南部版圖了。”
“考慮？你是想勸我就這麼放棄嗎？”貝加爾猛地起身，猩紅酒液在杯中震顫：“我耗費三年佈局！收買、聯姻……幾乎付出了一切！科西切……現在你讓我放棄？”
“不是放棄，而是‘收割’。”黑蛇的指尖在空氣裡劃出冰冷的弧線，“在調令抵達前，用鮮血澆灌您的權力之根。肅清所有潛在威脅，讓南部諸城只剩一種聲音：您的名字。”
“可屠殺會讓我揹負千古罵名——”
“但康斯坦丁還有那些新貴們他們的清算會剝奪您的姓氏、爵位，甚至頭顱。”
黑蛇的嗓音如毒蛇吐信：
“那些新貴一直緊盯著你。一旦您離開，他們便會立刻行動起來。不僅將你這段時間的所作所為一一上報，更會將您這些年‘協調稅賦’‘徵調私兵’的證據呈上御前……您真以為鮑里斯之流是溫順的羔羊？”
書房陷入死寂。窗外的寒風吹動樹影，彷彿無數窺視的眼睛。貝加爾公望向牆上的南部地圖——那些標記家族紋章的城池，此刻像一柄柄抵住他後背的匕首。
“……”貝加爾公陰沉著臉，思索了良久後，最終坐回位置，說道：“說說吧，科西切……告訴我接下來應該如何具體去做。”
“正如我剛剛所說：一個字，殺。而且是越快越好。”黑蛇在斗篷下一抹冷冽的目光閃爍，隨後就繼續說道：
“而且您不能再想著讓什麼中轉人來傳達您的意志。這一次，必須由您親自向各個城市的駐軍領導下達最終的通令。”
“只有您親自為下達殺戮命令背書，那些駐軍領導者才會真正按照您的命令去做，甚至才能越快地解決掉那些貴族。”
“甚至哪怕你帶走了大部分的兵力，剩下的人也足夠將那些剩下的小丑們，一一清理乾淨。而且他們不得不這麼做下去，因為這件事一旦開始，就沒有回頭路了。”
聽完對方的話後，貝加爾公陷入了良久的沉默，直到黑蛇的離開，貝加爾公都沒有給黑蛇明確的答覆。
但黑蛇很清楚，兩權相害取其輕，貝加爾公根本別無選擇。
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