第197章 賣火柴的小女孩
鉛灰色的天空像一塊浸了水的髒抹布，沈沈地壓在小鎮的街頭。
尖頂的哥特式教堂，屋簷下掛滿冰稜。
寒風捲著碎雪，刀子似的刮過光禿禿的椴樹枝，跟樹上的黑色烏鴉一同，發出嗚咽般的聲響。
那風捲起空中的雪花，撲打在臨街的彩色玻璃窗上。
傍晚時分。
穿著毛絨大衣、戴著皮帽的行人裹的嚴實，踩著馬靴匆匆往溫暖的家裡趕。
誰也沒注意到街角那個縮成一團的瘦小身影。
那是賣火柴的小女孩瑪利亞。
她沒戴帽子，雪花落在她的金色的長頭髮上，那頭髮打成卷兒拉在肩上，看上去很美麗。
可是這又有什麼用呢，可憐的瑪利亞又飢又冷，根本注意不到這些不重要的東西。
她凍得發紅的耳朵露在外面，像兩片蔫掉的紅楓葉。
她身上那件洗得發白、打滿補丁的舊棉裙，勉強套著一件比她身體大了兩號不止的男式粗布外套，那是她繼父穿過的。
這衣服袖口磨得露出了棉絮，下襬拖在地上沾了不少泥雪，根本擋不住刺骨的寒風。
她的腳上連雙鞋子都沒有，光溜溜的小腳丫踩在結了冰的石板路上。
每走一步都像踩在針尖上，凍得又紅又腫，早已失去了知覺。
其實瑪利亞原本是有鞋子的。
那是一雙繼父從舊貨市場淘來的大皮鞋，鞋頭磨得發亮，鞋底裂了道縫，即便墊上兩層破布，對她來說還是太大了。
今天早上出門前，繼父把這捆用舊報紙裹著的火柴摔在她面前，惡狠狠地說道：
“要是今天賣不掉這些火柴，賺不到十銅幣，你就別想回家，也別想吃飯！”
瑪利亞於是隻好穿著那雙不合腳的皮鞋，縮著肩膀走出家門。
路過市中心的廣場時，一輛裝飾華麗的四輪馬車突然從街角衝出來。
馬蹄踏在石板路上發出 “嗒嗒” 的脆響，車伕甩著馬鞭大聲吆喝。
瑪利亞嚇得連忙往路邊躲，腳下的皮鞋本來就松，一不留神就從腳上滑了出去。
一隻皮鞋滾到馬車底下，被車輪碾得變了形，另一隻則落在了不遠處的雪堆旁。
她剛想跑過去撿，幾個穿著毛絨褲子、戴著針織帽的調皮男孩就衝了過來。
他們撿起皮鞋扔來扔去，還故意朝她做鬼臉。
“窮丫頭的破鞋子，誰要誰拿去！”
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