他的身前站著一個小男孩。如果用人類孩童的年齡來形容,大約是八#九歲的樣子。
“埃羅溫大人,這樣新生儀式就完成了嗎?”他敬畏地問。
埃羅溫瞥了男孩一眼:“是的。舉行完新生儀式後,聖樹最頂端就會誕生新的‘神聖之種’。把它種在別處,就會長出新的黃金聖樹。”
“哇……原來我們的村子是這麼建立的!”男孩恍然大悟。
“那當然。我們精靈族是從聖樹上誕生的,每個城市、村落都圍繞聖樹建立。但是隻有這棵始祖聖樹,才能結出神聖之種。”
“那神聖之種要多久才能長成大樹呢?”男孩又問。
“大概十年左右吧。”埃羅溫淡淡地說,“到時候精靈族就可以圍繞新樹建立的新的村落。夫妻兩人去聖樹前祈禱,如果聖樹接受了他們的祈願,就會結出果實,從果實中誕生新的嬰兒。”
十年對人類來說是漫長的歲月。但是對壽命漫長的精靈族而言,十年時光不過彈指一瞬。
男孩望著手捧神聖之種的聖女,他的神情越發虔誠。
當聖女西爾維拉摘下神聖之種後,新生儀式便告一段落。她將種子封存在一枚雕刻精緻的木盒中,交給一名“護林人”。之後 ,“護林人”將前往合適的地點,種下聖種,並守護其生根發芽,直到長成大樹。
一群精靈平民迎了上來。為首的是一個年長的精靈女性。
“感謝您,西爾維拉殿下!”她眼睛裡含著淚光,“只要種下這顆種子,我們就有新家了!”
西爾維拉微笑著握住她的手:“是的,我的姐妹。枯死的樹木上會生出新芽,你們的村莊也一定能迎來新生。”
“感謝聖女的福澤!”精靈平民們激動地呼喚道。
他們都來自邊境被毀滅的村莊,被精靈戰士們救下之後,暫時到蒼翠王庭避難。等新的聖樹長大,他們就能搬遷到新村莊了。
“辛苦了,聖女大人。”埃羅溫說,“請回宮殿休息吧。”
西爾維拉點點頭,又對難民們說了些鼓勵的話。
那個男孩跑到西爾維拉身旁,恭恭敬敬地鞠了一躬:“聖女大人,我叫費拉利恩,從今天起我就是您的侍從了!您有什麼吩咐?”
西爾維拉微笑著摸了摸男孩的腦袋。這個男孩也是難民的一員。他的村莊被流寇匪徒燒燬,幸虧西爾維拉所率領的精靈戰士們到得及時,救下了他。可是,男孩的父母卻已經死在了那場劫難中。
西爾維拉同情這個可憐的孩子,便將他收為貼身侍從。一般來說,聖女的侍從應該是誕生自聖裔家族、血統高貴的孩子,普通百姓是斷然沒有這種榮幸的。但西爾維拉打破了這個傳統。這也引來許多聖裔理事的不滿。
“你既然叫費拉利恩,有沒有什麼暱稱?”西爾維拉問。
“費拉利恩”是精靈族中極為常見的一個名字。因為前代的聖子就叫作費拉利恩。他去世後,許多精靈感念他的賢明和仁慈,便用他的名字為自己的孩子命名。
所以現在精靈族的年輕人中,叫“費拉利恩”或者“費拉利歐娜”的人數不勝數。同名的人只好用各式各樣的暱稱以示區別。
或許很多年後,也會出現一大批名叫“西爾維拉”或者“西爾維洛”的孩子吧。
“大家都叫我利恩!”男孩說,“請您也這麼叫我吧!”
“好吧,利恩。我們走吧。我真的很需要喝一杯茶……”
西爾維拉在衛隊的護送下,來到蒼翠王庭第二高的那棵巨樹下,登上旋梯。聖女的宮殿就建造在這棵巨樹的樹冠之中,巧妙地與樹枝融為一體。
利恩是個手腳勤快的孩子,很快就為西爾維拉端來一杯熱花草茶。西爾維拉向他道謝,端著茶杯站在窗前,俯瞰下方的樹之城。
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