於是這日到了晚膳時，霍硯時見葉蓁一直吃的心不在焉，便問了句：“怎麼了？今日碰到什麼事了？”
葉蓁緊張地朝他瞥了眼，想起自己的使命，直接開口似乎不太好，於是很認真在桌上搜尋，然後給夾了鷂子腿肉到他碗裡。
霍硯時有些受寵若驚，問道：“到底出什麼事？還要你給我夾菜？”
葉蓁低頭不語，覺得一隻鷂子腿似乎不夠。又給他夾了筍片、蓴菜……最後還給他舀了勺豆腐，堆起了滿滿一碗。
霍硯時直勾勾望著面前的菜，覺出這件事必定不會小。
此時葉蓁瞪著圓眼看著他問道：“你不喜歡吃嗎？”
一副他不吃就浪費她好意的樣子。
於是霍硯時笑著搖頭，天大的事，也得將娘子親手給自己夾的菜吃光。
等到用完了晚膳，葉蓁沐浴完就拉著他坐在床邊，然後很主動地給他解衣帶。
霍硯時一把按住她的手，道：“說吧 ，到底是什麼事？值得你付出這麼多？”
葉蓁手指凝住，猶豫許久才直接開口道：“可不可以，不要讓瑾姑娘進東宮為妃。”
霍硯時的笑容斂起道：“是她讓你來求我的？”
他又冷笑一聲：“她知道自己沒法說服我，就變著法子讓你來求我，哪來的這麼多小心思？太子有文韜武略，還是國之儲君，她為何不願，她嫁給誰能有這般顯赫尊貴。”
葉蓁始終垂著頭，等他說完才道：“就算太子有千好萬好，可是瑾姑娘不喜歡他，也不想被困在宮裡，她已經為此事茶飯不思，整個人都憔悴了不少。侯爺既然疼愛這個外甥女，為何一定要強迫她嫁不想嫁的人。”
霍硯時見她說這番話時神情悽楚，心頭突然湧上燥意，問道：“你是在為她不平，還是在為你自己？”
葉蓁一楞，隨即皺眉道：“我只是不想看瑾姑娘為此事難過傷懷。”
她沈了口氣，鼓足勇氣道：“侯爺從小對她悉心教導，將她養成京城聞名的才女，讓她又自己的驕傲和野心。可如果這一切只是為了讓她嫁給不喜歡的人，進後宮同其人爭寵，做一隻關在金籠裡的雀鳥，這對她不是很殘忍嗎？”
霍硯時沈著臉：“你還是在怪我冷血？怪我不顧她的意願，非要逼她做太子妃？”
葉蓁捏著手指道：“瑾姑娘為這件事惶恐不安，已經憔悴了不少，若是真進了宮，萬一抑鬱成疾，侯爺難道就忍心嗎？”
霍硯時冷聲道：“你體諒她的不易，為何不能體諒我？她身為世家女，本就有責任為家族付出。侯府裡每個人都有他的責任，每個人都有不得已，我有，霍昀也有，我們都要為了霍家，為了邊關的將士們撐著侯府不能倒。你根本不明白她應該過怎樣的生活，若太子登基，她就是皇后，這是多少人求都求不到的榮耀。她要任性耍小性子，你也要幫著她任性嗎？”
葉蓁咬了咬唇，撇開頭道：“是我太逾矩了，我不是世家女，只是生於鄉野的農家女，自然不懂侯爺說的什麼責任，也不懂瑾姑娘該有什麼生活。”
霍硯時心頭一慌，想去摟她的肩，葉蓁卻站起身道：“太晚了，歇下吧。”
然後她熄了燈躺在床上，再也不願同他多說一句話。
這段時日他們相處融洽，霍硯時對她體貼入微，讓她幾乎忘了，他們之間隔了太多東西。
今日的事提醒了她，他還是高高在上的靖武侯爺，對她好，也只是為了達到目的暫時屈尊罷了。
而她永遠無法認可他的手段和狠心，永遠融入不了這樣的世界。
霍硯時將手臂搭在她肩上，過了一會兒才道：“對不起，我剛才說得重了。”
葉蓁沒有回話，也沒有動，似是已經睡著了。
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