大副急忙按住他的肩膀，安撫地拍了拍，對矮小男子和其他水手說：“能讓我跟這孩子單獨聊聊嗎？”
矮小男子戴好面罩，一聲不吭地離開了。其他水手也爭先恐後地飛快鑽回隧道中。
大副確認他們已經走遠，這才鬆開年輕水手，小聲說：“別緊張，孩子，聽我說！每個喝了‘不老泉’的人都會這樣！這沒什麼，習慣就好！”
“……不老泉？”年輕水手茫然地重複。
大副指了指洞穴中那泓淺淺的水窪：“這是尼諾維爾島的秘密。喝下不老泉之水，就能治好一切傷病。古往今來，這個秘密都只在水手間流傳。如果有人受了重傷，就可以到尼諾維爾來醫治。
“不過這也需要付出一些代價：喝下泉水後，身上會長出一些……不屬於人類的東西，而且從今往後再也無法離開尼諾維爾島。一旦離島就會死亡，把所有從不老泉裡得到的生命都還給尼諾維爾島。”
——無法離開尼諾維爾島！
萊曼心頭劇震，那不就是他上一次迴圈中的死法嗎？難道他在執政官晚宴上喝的水是不老泉之水？！
那麼珍貴的泉水，執政官就隨隨便便擺在桌子上？不會吧？而且萊曼也沒有長出羽毛……
年輕水手從茫然中回過神：“我記得木匠給我截肢的時候，您問我願不願意一輩子住在一座島上，換來恢復健康的機會。我說願意。所以……？”
大副用力點頭：“活著總比死了強，完整地活著從比一輩子當個殘廢強，你說是吧？”
他從懷裡掏出一個小錢袋，塞進年輕水手懷中。
“島上有不少像你這樣的人。有些人窮苦潦倒，只能住在這個山洞裡。但是船長可不會讓你過那樣的苦日子。喏，船長給的遣散費，我和其他高階船員也一人添了點兒。你收好了，千萬別露富。將來做點兒小生意什麼的。雖然你沒法離開尼諾維爾，但可以把家人接過來住。日子會好起來的，嗯，你說是吧？”
大副說了許多話，年輕水手這才結束了茫然震驚的狀態，接受了現實。
大副脫掉自己的外套給年輕水手披上，遮住他的羽毛。“這些毛就是洗澡麻煩點兒，別的不礙事。只要穿嚴實點就沒人看見。走吧，孩子，我帶你回鎮上，先找個住處……”
他攙扶起年輕水手，朝洞穴外走去。年輕水手兩腿顫顫巍巍，像踩在棉花上似的，使不上勁兒，就像一個臥床多年、肌肉萎縮的病人。
大副又安撫他說，只要多鍛鍊就能恢復。過去“星辰引路者”號有好幾個水手都像他這樣受了重傷，後來在尼諾維爾島安了家，有人甚至娶了親，多的是不在乎他外表的姑娘……
兩人的聲音逐漸遠去，沒人注意到洞穴頂上倒掛著一隻蝙蝠，蝙蝠的一支爪子上還抓著個小草人。
萊曼操控小草人使用“重力操控”，飛到那泓水窪上方。
不老泉，真有這麼神奇？那些住在山洞裡的人，顯然都是喝過泉水的，他們被主流社會拋棄，只能住在洞穴裡，同時也在守衛這個地方？
萊曼在神之匣裡找到一個賽勒恩上供但還沒來得及吃的美食，將餐碟單獨拿出來，從水窪中舀了一點兒水，連碟帶水一起收進神之匣裡。
【名稱：？？？】
【描述：一碟神的血液。】
第97章 執政官的秘密
萊曼只覺得毛骨悚然。
不老泉是神的血液！和盧納斯特的殘肢、觀測者的吊墜一樣，都是無法用神之匣探知的“？？？”狀態！
他望向泉水湧出的岩石。既然水是神的血液，那麼神的身體肯定也在這裡吧？
“萊曼，我有一個猜測。”盧納斯特陰惻惻地說，“整座島搞不好就是一位神明的神體，或者說神體至少在島的某個位置，祂的血液不斷湧出，化作‘不老泉’。喝下泉水的人得到了一部分神力，能恢復健康，卻也會受到神力的汙染，長出羽毛，而且不能離開島嶼。”
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