“是我洗的！”康拉德在一旁糾正英格麗德。
“還給你縫好了。有些地方破到沒法縫，我就用別的布補了一下。你們教會的袍子都是高階羊毛紡織的，我們弄不到那麼好的料子，就用了普通的白布。”
“是我進城挑的！”米莎也糾正她。
“就你們會做事？嗯？”英格麗德一手拎起一個小孩的耳朵。兩個孩子吱哇亂叫。
科內利斯笑了笑：“你將就穿一下吧。反正等你回了聖城，肯定會換新的。”
白袍散發著肥皂的清潔氣息。不知道耗子幫的孩子們仔仔細細洗了多少次，才把浸透了血液的地方洗乾淨。
破損的地方用細密的針腳縫補好了。潔白如新雪的布料間，摻雜著一些質量稍次的白布，它們在高階羊毛的對比之下顯出一種淡灰色。
和克雷朗等人身上潔淨無瑕的白袍相比，這件縫縫補補、斑斑駁駁的白袍簡直就像是乞丐穿的破爛。尊貴的審判官穿這樣的東西，實在不成體統。
但是對於艾瑟而言，世界上沒有比這更高貴、更珍稀的禮物。
在克雷朗等人不解的目光中，他將白袍莊重地披在自己肩上。
“再見了艾瑟，下次可別死了！”英格麗德喊道。
“奧羅蘭大人，我們出發吧。”克雷朗（他和另外一位同袍同乘一匹馬）催促道。
艾瑟點點頭。他最後深深望了鏽錨旅館一眼，掃視著英格麗德和科內利斯，還有互相攙扶的耗子幫的孩子們，遍體鱗傷卻一臉看好戲模樣的盜賊們……
他用盡平生最大的毅力收回目光，一甩韁繩。
駿馬長嘶一聲，撒開四蹄。艾瑟伏在馬背上，斑駁的白袍被風灌滿，在他身後獵獵飄舞，猶如一團流轉的旌旗，撕裂蒼茫暮色，飛向遠方。
第126章 訴說真實之口
拂曉教會的第一聖殿坐落於聖城加爾加格山之頂，遠遠望去，巍峨華美的輪廓在雲霧間若隱若現，猶如神明親手擱置在山巔之上的純白王冠。
通往聖殿正門的階梯被稱為“昇華之路”，共有三百六十五級，每一級都對應著太陽曆中的一個日子。拾級而上時，人們會不由自主放慢腳步，那種“我正一步步走向神明”的實感，會讓最粗魯的莽夫也不由心生敬畏。
抵達臺階之頂，宏偉的聖殿便屹立在面前。它並非一座單獨的建築，而是數十座教堂、祈禱所、花園、迴廊所構成的建築群。
在聖殿中日常執勤的聖職者有一百多人，他們是聖座的秘書和近侍，輔佐聖座維持教會的日常運轉。一支兩百人的近衛軍保衛著聖殿的安全。而侍奉這些大人物的僕人則有十倍。
聖城中的平民都爭先恐後地想去聖殿中工作，然而並非所有人都能獲此殊榮。聖殿之僕不光要出身正派體面，容貌也需端正，經過數月的嚴格訓練，才能在聖殿中擔任一個微不足道的職務。
他們從清晨起便在聖殿的各個角落穿梭，灑掃庭園，擦洗玻璃，修剪花枝，為聖職者們清洗熨燙法衣，保證他們在典禮儀式上儀容整潔，彰顯拂曉之神的無邊威嚴。
此時此刻，正有一名年輕的僕人握著掃帚，以機械的動作打掃著走廊。他身穿樸素的白袍，銀白色的長髮在腦後紮成一束。
他相貌英俊，若是換上更華貴的服裝，沒準會被誤認為是高階聖職者，或者哪個顯赫人家的公子。但那雙緋紅色的眼睛卻死氣沉沉，使他看上去彷彿一個沒有靈魂的木偶。
其他僕人經過他身邊時，都忍不住投去輕蔑的眼神。在聖殿中，像銀髮青年這樣僕人還有幾十個，都是審判庭送過來的，名義上是“智力有殘疾的可憐人，希望能沐浴拂曉之神的無上威光”。
但人人都心知肚明：他們分明是審判庭研究部的失敗試驗品，靈魂被摧殘成碎片，只剩下一個呆傻木訥的軀殼。大家給了他們一個蔑稱，叫作“爐渣”。
銀髮紅眸的僕人掃完走廊，拎著掃帚，搖搖晃晃地前去清掃庭園。他把落葉掃在一起，風一吹，把落葉吹散了，他又愣愣地跑去重新掃。
兩名福音宣教會的高階宣道使從庭園另一側走來，神色詭秘地交頭接耳。
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