老族母手搭涼棚，也朝天上望去。她只瞧了一眼便飛快地低下頭。
“那不是日食。我年輕時見過日食，不是那樣子的。”
整支隊伍都因為奇異的天象而止步。蜥蜴們不安地搖著頭，馬兒則慌亂地揚起前蹄。
黑洞的邊緣在顫抖，像是後方有某種力量正在撕扯，試圖把它撕得更大一些。
“我覺得，那東西好像離我們很近，就在我們頭頂。”少女望了黑洞一眼，低聲對老族母說。
突然，有什麼東西從黑洞邊緣流了出來，像是膿液從腐爛的屍體中湧出一般，從天空快速墜向地面。
在原住民的驚呼聲中，那滴黑色膿液驟然炸開，化作幾十個不規則的黑點朝四面八方射去。直到這時帕恰克才看清，那些玩意兒根本不是什麼黑點，而是一團團漆黑的怪物！
它們有的像放大的昆蟲，甲殼上長滿了眼睛；有的像被剝了皮的蝙蝠，肌肉纖維裸露在外；有的則像糾纏成一團的腸子，在空中不斷蠕動扭曲。
原住民們驚慌失措。隊伍開始慌亂地轉向，馬匹嘶鳴著互相碰撞，蜥蜴則直接呆愣在原地，任憑騎手怎麼呼喚也不肯動彈。孩子們尖聲哭泣，殘疾的原住民從馬車上摔下來，狼狽地試圖爬遠一些。
一隻甲殼怪物俯衝而下，它如腫瘤般隆起的外殼上鑲嵌著三對眼睛，甲殼下伸出數條黏膩的觸手。它抓起一個哇哇大哭的孩子，把他提到半空中。
“怪物！妖魔！”帕恰克吼道，“大家快散開！能戰鬥的人隨我來！”
他從鞍袋裡取出弓箭，策馬衝向那隻怪物。箭矢破空而去，帶著尖銳的哨音，撞上怪物的甲殼，被無害地彈開了。
孩子瘋狂地蹬著腳，怪物的觸手在他臉上蜿蜒爬行，從他的耳朵鑽了進去。孩子的眼睛朝上翻去，喉嚨裡發出咯咯聲，然後雙腿無力地向下一垂，再也不動了。
帕恰克用原住民語言大聲咒罵，再次張弓搭箭。這一箭射中甲殼怪物的眼睛，那東西抽搐著鬆開了孩子。孩子垂向地面，只聽見“噗”的一聲，他消失在遠方的草叢中。
一隻觸手狀的陰影朝他撲來，帕恰克背後一痛，整個人被掃落馬下。他的馬受了驚，撒開蹄子逃命，卻在下一秒被一隻貌似禿鷲但體型大十倍的怪物一口咬成兩截。
帕恰克狼狽地爬起來，望向隊伍。大部分人都在四散奔逃，少數和他一樣的戰士在同怪物搏鬥，但他們的弓箭和怪物相比，就像小孩拿著牙籤挑戰手持巨斧的壯漢一樣。
那到底是什麼東西？為什麼會突然出現？
這些疑問盤桓在原住民首領心頭，可他已經無暇去思考了。那隻被他射中的甲殼怪物復仇似的朝他撲過來，觸手如鞭子般抽向帕恰克。
帕恰克手裡只剩一把弓。他下意識地用弓去格擋。牛角長弓應聲碎裂，帕恰克也被重重擊飛，在草原上滾了好幾滾才堪堪停下來。
他的五臟六腑慘叫不已，耳朵嗡嗡鳴響。他偏過頭，吐出一口鮮血。現在他看什麼都是紅色的，到底是血的緣故，還是天空真的變成了一片赤紅？
他望著天宇，在那怪異的黑洞北方，又出現了一群新的黑點。
真是活見鬼啊，還有更多？帕恰克心中滿是絕望。即使在面對殖民者的刀劍時，他也不曾如此絕望過。
人類的刀劍可以用人類的刀劍來戰勝。可是怪物要怎麼打得贏？
我今天真的要死在這裡了嗎？我的子民們該怎麼辦？黃金城該怎麼辦？矮人們……託芙小姐還不知道這事……我辜負了她的期望……
那群黑點接近了。起初帕恰克以為那是一群飛鳥，可它們變得越來越大，已經大到無法用飛鳥來解釋了。它們飛到草原上空，每一隻都龐大得如同山岩，展開的雙翼遮天蔽日，彷彿拔地而起的巨樹。
那是石頭做的……龍？
一條石龍衝向禿鷲怪物，咬住它細長的脖子。另外一條則用利爪抓住攻擊帕恰克的甲殼怪物，將它拎向天空。第三條龍衝向第二條龍，叼住甲殼怪物的觸手，生生將它扯了下來。
一股磅礴的箭雨從龍背上傾瀉而下。那些較小的、沒有甲殼保護的怪物發出刺耳的尖叫，被直接釘在了地面上。
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