“當然了，艾爾哈特。在整個教會中，只有少數人還值得我信任，你就是其中之一。現在大團長已經身故，宣教長又是個……不值得託付的人。”聖座煩躁地揮揮手。
首席審判官心有慼慼焉。宣教長只知道爭權奪利、橫徵暴斂，他根深蒂固的家族和盤根錯節的派系在教會中佔據了諸多要職，首席審判官早就看他不順眼了。
“我不放心把摩爾塔利亞的事完全交給他。尤其是在這個節骨眼兒上。”聖座說，“艾爾哈特，你能為我做到吧？”
首席審判官虔誠地垂下頭：“當然，我聽憑您的吩咐，聖座陛下。”
“很好，我就知道你永遠不會讓我失望。”聖座的聲音帶著笑意，“去準備吧。”
*
翌日，首席審判官召集了審判庭的高階成員們，向他們宣佈了兩項聖座的指令。
“聖座陛下要舉行一場盛大的彌撒，為戰死沙場的將士們祈福。”艾爾哈特如此宣佈道，“同時，他指示我派遣值得信任的人，前往摩爾塔利亞輔佐冷山公爵阿方索。”
“不是已經派宣教長去了嗎？”一位高階審判官問。
馬上有人冷笑：“那傢伙怕是去撈油水的吧！指望他不如指望一隻猴子！”
首席苦笑了一下：“我們好不容易在摩爾塔利亞取得戰果，不論如何都要維持住在那裡的統治。冷山公爵阿方索即將舉行加冕典禮，聖座陛下的指示是，不論如何都要讓他順利戴上王冠。否則名不正則言不順。”
他的秘書頷首同意：“阿方索加冕稱王只是第一步，但卻是極為重要的一步。那麼，您打算派誰去呢？”
“這項任務的執行者必須離開聖城很久，還必須面對摩爾塔利亞境內的反抗勢力，或許會有人身危險。所以我打算徵求一位志願者。”首席審判官環視眾人，“有沒有人自願領受這項任務？”
萊曼在椅子上扭動了一下。這是個前往摩爾塔利亞的好機會！接下來他要肅清大使菲奧雷樞機，雖說可以依靠多雷安和斯黛拉，但他本人過去或許更好……
“首席閣下，我有個問題，”萊曼裝作沉思狀，“當下摩爾塔利亞那邊名義上的領導者是宣教長，我們的人過去，宣教長不會覺得職權受到侵犯了嗎？”
“他肯定會那樣覺得，但我們沒有考慮他心情的義務。”首席審判官說，“執行聖座的命令才是我們的第一要務。”
“那麼，我自願接下這樁差事。”萊曼說，“神秘組織在摩爾塔利亞境內作亂，我可以打著調查的名義前往星臨城，這樣或許就不會刺激到宣教長那‘美少年一般脆弱’的神經了。”
與會眾人發出吃吃的笑聲。嘲笑福音宣教會是他們的日常之一。
“我也真的打算調查一下神秘組織的蹤跡。星軌交匯愈演愈烈，我對那些層出不窮的邪教很不放心。”萊曼說，“而且，我打算借這次行程，完成自己的私人心願……”
他故作忸怩。首席審判官愣了愣，通情達理地說：“是你妻子的事吧？”
萊曼點點頭。路茨部長和太太鬧翻的事已經在審判庭內人盡皆知了。這幾天萊曼上班都要沐浴著眾人憐憫的目光。甚至有人向他推銷可疑的藥品，因為有謠傳說路茨部長是因為人到中年力不從心，才把太太氣跑的。
不過這正是一個好藉口。只要說他想借公務機會把老婆追回來，人人都會同情他的。
“還有其他人要自薦嗎？”首席審判官掃視眾人。
見無人應答，首席審判官清了清嗓子：“好吧，路茨，這個任務就交給你了。去挑選你需要的人手，三天內出發。”
“遵命，首席閣下。”
萊曼選擇了幾名年輕的審判官，又從第一聖殿調回了他的本體，美其名曰“需要能保密的僕人”。由於爐渣都是路茨部長製造出來的，因此他把人要回去也無人膽敢置喙。
萊曼特意操控小草人去重生之泉黑牢裡向艾瑟告別，囑咐他老實待著，靜觀其變。
在聖城住了好幾個月，他對這座城市不禁產生了些許留戀之情。但是，所有的邂逅總要有告別的一天。
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