聖國艦隊司令官阿德里安·穆雷被海水衝上沙灘。和他一起死裡逃生的還有大副和幾名高階船員。
穆雷司令官的“怒海爭鋒”還是管用的。他操控海浪把自己託到岸上，撿回了一條命。
他渾身溼透，一邊艱難地爬起來，一邊吐出滿肚子的水。其餘船員也紛紛呻吟著醒來。
“司令？”大副眼神迷茫，“這裡是什麼地方？”
“我也不知道。大概是哪裡的海灘吧。”穆雷司令擦了擦嘴，“幸好我帶了遠見之鏡，可以聯絡教廷。咳咳咳，等我們糾集兵力，還是可以……可以……”
“你們是海賊嗎？”
一個清越的女聲打斷了穆雷司令。
海灘邊一塊巨大的礁石後頭，露出了一張女性面孔。她皮膚黝黑，長髮編成許多髮辮，看上去不像摩爾塔利亞人，倒像是南方殖民地的土著。
是生活在附近的老百姓嗎？穆雷司令這樣想著，儘量用和藹可親的語氣說：“尊敬的女士，請不要慌張，我們不是海賊，是拂曉教會的聖職者，不幸遇上了海難。”
“噢！拂曉教會！我和拂曉教會的人打過交道！”女子眉飛色舞。
太好了！真是天無絕人之路！穆雷司令一陣狂喜。
“女士，能否請您伸出援手，給我們提供一些食物和棲身之處？我以教會的名義發誓，一定會報答您的付出……”
“你們要跟我猜謎嗎？”女子興致勃勃地問。
穆雷司令官愣住：“……什麼？”
女子從礁石後面走了出來。她有一個女人的頭，可脖子以下卻連線著一具獅子的身體！
“斯芬克斯？！”穆雷司令大驚失色，這種傳說生物怎麼會出現在摩爾塔利亞的海邊？！他們剛剛脫險就遇到怪物，還能不能好了？
“不猜嗎？”斯芬克斯見他們不回應，一臉失望，“我準備了十個超棒的謎題，你們真的不嘗試一下？”
穆雷司令跳了起來，拔出藏在靴子裡的匕首。他曾聽南方殖民地來的水手說，遇上斯芬克斯的話，絕不能和她猜謎，直接動手勝算更大。
只有一隻斯芬克斯的話，把她引到海上，再發動“怒海爭鋒”，沒準能戰勝她……
接著，礁石後面走出了第二隻斯芬克斯。
“不跟我猜謎的話，就只能請你們去死了。”
第195章 第二屆員工大會
聖城。第一聖殿。聖務樞機的寢所之中。
艾瑟直挺挺地站在一面裝飾華麗的落地穿衣鏡前，任由一名僕人幫他穿上繁複的聖袍，繫上金色腰帶。他現在只有一條胳膊，沒人協助還真是挺難穿上這玩意兒的。
今天他前腳剛返回監獄，首席審判官的使者後腳就來拜訪了。他帶來聖座的諭旨，赦免並釋放了艾瑟。
不僅如此，艾瑟還被允許返回他在第一聖殿的寢所，僕人們為他送來了全新的樞機聖袍。
“非常適合您，聖務樞機大人。”僕人恭維道，“是否要為您修剪一下頭髮呢？把髮尾修整齊，更襯您英武高貴的氣質。”
“不要叫我聖務樞機。”艾瑟沉聲說。
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