“我沒有……”艾瑟虛弱地為自己辯解，“是首席閣下想殺我，可‘斷罪者’自動發動了。”
“他為什麼要殺你？”
艾瑟將他和首席的談話大致複述了一遍。對著當事人的臉重複他們的對話，感覺可太詭異了。
“奇怪，他為什麼反應這麼大？”影子先生問。
“我也不清楚。”艾瑟誠實地說，“他會不會就是潛伏在教會中的第三個異端？”
“唔，我的任務沒有完成。有兩種可能性：他不是異端；或者他是異端，但被你的超凡能力反彈而死，不算我們合力殺死他，不符合完成任務的標準。”
影子先生扯了扯首席沾滿血跡的白袍，忽然靜止不動了。
艾瑟端詳著他，正想拍他一下，影子先生冷不丁說：“別動。我正在讀他的記憶。”
艾瑟立刻垂下手，唯恐打斷影子先生髮動超凡能力。
過了數分鐘，影子先生垂下肩膀，長長嘆了口氣。
“您讀到什麼了嗎？”艾瑟小心翼翼地問。
“好普通的一生。”影子先生說，“我沒看到他和異端分子或者邪教徒有接觸——搞異端審判的時候除外。難道他真是虔誠教徒？拂曉教會里還有這種珍稀生物嗎？”
艾瑟：“……”
感覺自己被罵了，但是他沒有證據。
“那麼，首席審判官為什麼突然對我起了殺心？”他問。
“他怕你干擾大彌撒。他好像對那個儀式非常執著，不論如何都要確保它如期舉行。”
這也是困擾艾瑟的問題。“我也不明白為何聖座和首席都這樣執著於大彌撒。本來想打聽一下大彌撒有什麼特殊之處，但是首席還沒回答我的就……”
影子先生露出思索的表情，他讀過首席審判官的記憶，應該知道其中的關鍵。
“嗯，和普通的彌撒的確有所不同。普通的彌撒是為了敬拜拂曉之神，聆聽祂的教誨，讓信眾感受神的恩賜。大致步驟就是由主祭領唱聖歌，全體懺悔，懇求神的垂憐，之後由主祭誦經講道，帶領大家祈禱。最後是全體沐浴聖光，領受神恩。
“大彌撒除了規格更高之外，還多了一個步驟。”
艾瑟豎起耳朵：“什麼步驟？”
“由主祭——也就是聖座陛下本人——讚頌神的軍隊南征北戰、開疆拓土的功勳，然後，”影子先生的表情變得有些奇怪，“給地圖染色。”
“啊？”
“既然有別的國家向聖國俯首稱臣，那地圖也應該跟著改，不是嗎？二十年前的大彌撒上，聖座就展示了一幅新的地圖。他親自給新領土染上與聖國同樣的顏色，以區分別的國家。”
艾瑟越聽越茫然，這是什麼奇怪的環節？大彌撒不是為了告慰在戰爭中犧牲的將士英靈嗎？雖然表彰功勳也算是一種告慰，可是拿地圖出來也太奇怪了吧。
“我記得首席說過，大彌撒是為了彰顯真神的榮光，助真神達成更高的偉業。”艾瑟思忖，“偉業是指完全征服世界嗎？”
“……又不是在玩地圖染色遊戲。”影子先生咕噥。
艾瑟：“嗯？”
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