“魏公公，不知陛下要召哪些人回京？”
“不敢瞞閣老，陛下要召袁崇煥，祖大壽等人回京，另有任用。這還要勞閣老協助，莫要惹出什麼岔子。”
孫承宗又驚訝又喜悅，陛下這一系列操作，先是補齊軍餉，再承諾以後軍餉翻倍。這些軍頭想鬧事也要掂量掂量。
最關鍵的是，熊廷弼和自己都在，誰也鬧不起來。
高明啊…
“好，待熊總督到了，你我三人再仔細商議一下，如何穩妥行事。”
“有勞孫閣老！”
“不必客氣，都是為了陛下，為了大明！”
傍晚時分，熊廷弼到達山海關。
孫承宗親自出城十里相迎。
兩人見面，熊廷弼翻身下馬，緊走幾步，拱手道：“孫閣老，罪臣熊廷弼…”
孫承宗一把扶住他的胳膊，打量著他比三年前清瘦了許多的臉，“飛百，回來就好。”
熊廷弼眼眶微熱，轉身指向身後浩浩蕩蕩的銀車隊伍，“兩百萬兩軍餉全數運到。陛下說了，遼東欠餉今日補齊，往後軍餉翻倍，按月發放。”
孫承宗看著那些封了火漆的木箱，又看了看車隊兩側肅然列隊的錦衣衛緹騎和東廠番子，騰驤西衛精銳，神色振奮。
當夜，山海關督師行轅裡燈火通明。
熊廷弼、孫承宗、魏忠賢三人坐在議事廳中，面前鋪著一張遼東輿圖。
魏忠賢率先開口，語氣少了幾分在京城時的諂媚，多了幾分公事公辦的利落：“熊帥，孫閣老，咱家來之前，皇爺交代過，銀子怎麼發，咱家聽二位的。
但咱家帶了東廠的賬房和錦衣衛的緹騎，每一筆賬都要記清楚，回去好跟皇爺交差。”
熊廷弼與孫承宗對視一眼，起身走到輿圖前，用手指在遼西走廊上畫了一條線：“山海關至關外各衛所，駐軍分散，驛站相隔數十里。若我一人逐處發放，少說要走一個多月。
建奴的斥候不是瞎子，銀車在山海道上走太久，恐有不測。”
他轉身看向孫承宗，“孫閣老，咱們分三路走：你帶一路，從山海關往寧遠，走中路的各個衛所，趙率教帶兵護送；
我帶一路，走前屯衛、中後所這些外圍據點，我看滿桂剛好在山海關，就由他帶兵隨我；
魏公公帶一路，走沙河所、東關驛這些驛站，路線最近，但駐軍最散，由騰驤西衛護送。
三路齊發，每發完一處便向寧遠匯合。到寧遠之後，三路合一，把寧遠的餉發完，所有將領也剛好召集到寧遠。”
孫承宗點頭道：“這個法子好。但發餉不是隻發銀子。花名冊上到底有多少人，實兵有多少，空額有多少，之前實在沒辦法查。
這次陛下把錦衣衛和東廠都給咱們派來了，加上我們三人在此，趁著這個機會，必須把遼東各衛所的實兵人數從頭到尾查個底朝天。
以後按實兵發餉，誰也不許再吃空額。”
魏忠賢端起茶盅抿了一口，慢悠悠地說：“聽兩位大人的，咱家會派東廠和今錦衣衛的隨二人大人前去，一來監督發餉，二來查賬。還望兩人大人莫要見怪。”
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