《承玉階》春祭米(1)

春祭米

禮部收到東宮問文時，正是早朝散後。

問文不長，只有一行最扎眼。

宗室春祭留米，遇京城災民斷糧之急，可否暫借，災後補祭？三日內答。

禮部侍郎陸清臣看完，半晌沒有說話。

他前日才上折彈劾東宮怨牌壞禮，昨日又被內閣一句“字不好聽，事不可壞”壓了回來。如今那塊問牌轉了一圈，竟把問題丟到了禮部自己案上。

春祭米可不可借？

若答不可，南城外問牌上便會掛著禮部說不可。四日後若真斷糧，百姓會記得，不是東宮沒問，是禮部不許動。

若答可，宗室必然不滿。祭米是祖宗之禮，哪怕只是暫借，禮部也會被罵作縱東宮亂禮。

左右都是難。

堂中幾名郎官立著，沒人先開口。

最後還是一個年輕主事小聲道：“侍郎，《禮志》舊文裡有荒歲殺禮之例。大災之年，犧牲、粢盛皆可減數……”

陸清臣冷冷看過去：“減數是減數，借祭米賑民是借祭米賑民。你以為宗室會聽你背《禮志》？”

那主事立刻閉嘴。

另一名郎中道：“若答須宗室自願，禮部便不擔。”

陸清臣道：“那和沒答有何不同？”

堂中又靜了。

這些年禮部最擅長的是把事情說得穩妥。遇到宗室，便說祖制；遇到災荒，便說恤民；兩者若撞在一起，就說請上裁。可東宮這一次偏偏不許他們把話送到雲裡去。

三日內答。

而且會掛在木牌上。

陸清臣盯著那張問文，忽然生出一種荒唐的怒意。

一個病後性情大變的太子，一塊城外風雪裡的木牌，竟把禮部逼得像站在粥棚前一樣。

他按下那張紙：“先呈慈寧宮。”

旁邊郎官遲疑：“按制，此問由內閣轉禮部，是否先答內閣？”

陸清臣看他：“宗室春祭，難道不該先請太后懿見？”

無人再說話。

同一時辰，南城外也掛出了待答牌。

宗室春祭留米，遇災荒可否暫借，災後補祭？已問禮部。今日為第一日。

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