《承玉階》三牌(2)

婦人忙低頭哄，眼淚卻先掉下來。

“我不是不肯修堤。可我男人若三日都在堤上，種子來了也沒人種。地空了，明年還得來修堤換糧。”

堤下靜了。

溫照夜看著她，又看向險堤牌。

“你家男人明日上半日堤，午後回村下種。”

杜雲章立刻道：“殿下，這樣人手更散。”

“不是隻他一戶。”溫照夜道，“險堤工可分早晚班。每戶不得連佔三日；已到共牛日、已領種且田可下者，先放半日。清淤與下種也照此排。”

他轉向何硯。

“在牌上添：一戶一日不得盡調。壯勞力出工者，留一人可下種；獨戶、病戶、攜幼戶不以出工換券。誰若強拉，寫名。”

何硯應是。

杜雲章還想說什麼，謝玄度卻先道：“杜知州，堤不是靠把一戶人家抽乾修起來的。若人人知道自己做三日便能領工食、還能回去下種，願來的人反而會更多。”

杜雲章看著堤上那些停下動作的人，終於沒有再反駁。

——

第二日，安平的三牌先等來了第一批不在州報裡的人。

城中三家商行各出了二十名腳伕，梁記還從臨川送來兩條淺船與一批草袋。護國寺派了十六名僧人，帶著藥、繩與熬粥的大鍋。駐軍百人由兵部糧道發令，上東堤險段。

他們並非都出於好心。

商行怕河堤壞了，碼頭停擺；寺觀怕春汛沖毀香田；駐軍也需守住城外道路。

可溫照夜沒有要求他們做得像恩人。

他只把他們出的人、出的船、出的草袋全寫在險堤牌上。

給多少，做多久，損耗怎麼算，和農戶的工食一樣明白。

臨近午時，一名商行掌櫃看見自家腳伕的名字也寫在牌上，忍不住問：“殿下，何必把我們也寫上？我們又不是來領賞。”

溫照夜道：“不是賞，是賬。”

掌櫃一怔。

“你們出過，安平就該記得。你們若少出、遲出、損了船，也該照賬算。賬清了，誰都不必靠一句恩情拿人。”

掌櫃沉默片刻，拱手道：“小人受教。”

堤上開始有了新的秩序。

駐軍夯土，腳伕運石，願意上工的農人按早晚班輪換。村裡能下種的戶，午後回田；無勞力的田，則在下種牌上標出，等鄰戶合耕或由清淤工食折換幫耕。

事情仍然慢。

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