【行動編號：111資訊的籌碼】
洞穴內，應急燈慘白的光線在粗糙的巖壁上投下搖曳的陰影，將每個人的臉龐映照得晦暗不明。空氣凝滯，只有淨化系統低沈的嗡鳴和眾人壓抑的呼吸聲。解雨臣與代號為“巖”的神秘人之間的短暫沉默，彷彿一塊沈重的巨石，壓在所有人的心頭。
巖提出的交換條件直指核心——黑瞎子體內混亂的龍魂之力，以及張起靈身上那令人心悸的“寂滅”氣息。這不僅是好奇，更是一種試探，試探解雨臣團隊的底細，試探他們手中籌碼的價值，也試探著可能的合作底線。
解雨臣的大腦飛速運轉，左眼深處殘存的紫光微微流轉，分析著利弊。完全隱瞞是不可能的，巖的感知極其敏銳，早已洞悉異常。但和盤托出則風險巨大，黑瞎子和張起靈的狀態是他們的核心秘密，也是最大的弱點。在這個完全陌生、敵友難辨的環境裡，過早暴露底牌無異於自殺。
他需要給出足夠分量的資訊，換取必要的幫助，但又必須保留最關鍵的部分。
“他，”解雨臣的目光掃過昏迷的黑瞎子，聲音沈穩，帶著一種經過斟酌的坦誠，“在一次探索中，意外融合了一種……古老的能量核心。那核心的力量源自某種強大的龍類存在，但極不穩定，與他自身的本源產生了劇烈衝突和……某種程度的共生。我們正在試圖尋找控制或分離的方法。”他隱去了秦嶺源池、黑水核心的具體細節，以及灰袍人的存在，將過程模糊化，但點明瞭力量的來源和現狀——強大、古老、龍屬、失控。這足以解釋黑瞎子身上的龍威和混亂。
巖的兜帽微微動了動，看不出表情，但那股審視的意念似乎更加集中了。“古老的龍類能量核心……共生……”他低聲重複，沙啞的聲音裡帶著一絲不易察覺的凝重，“這種強行融合，九死一生。他能活到現在，是個奇蹟，或者說……詛咒。”他的話語印證瞭解雨臣的判斷，巖對“龍”的力量了解頗深。
解雨臣沒有接話，轉而指向張起靈：“他的情況不同。是為了對抗某種……精神層面的侵蝕和反噬，動用了家族傳承的一種禁忌秘法，導致了自我冰封和意識沈眠。這種‘寂滅’狀態是一種極端的自我保護，代價巨大。”他將張起靈的力量歸結為“家族秘法”和“自我保護”，巧妙地將“寂滅寒魄”的來歷模糊化，避開了其可能更加深遠和恐怖的源頭。
巖沉默了片刻，似乎在消化這些資訊。洞穴內只剩下淨化器的嗡鳴。吳邪緊張地攥著拳頭，王胖子則警惕地盯著巖，生怕他突然發難。
“不夠。”巖終於再次開口，聲音依舊平淡，卻帶著壓力，“龍類核心的來源？秘法的具體傳承？你們追尋‘龍巢遺骸’的真正目的？這些模糊的說辭，換不來通往死地的路徑。”他顯然不滿意解雨臣有所保留的回答。
解雨臣心知肚明。他深吸一口氣，決定丟擲一點更具衝擊力的資訊。“我們追尋龍巢遺骸，是因為相信那裡可能有我們要找的人——吳三省和解連環。而根據我們之前得到的資訊，”他刻意停頓，觀察著巖的反應，“龍巢遺骸，可能與‘歸墟’的侵蝕直接相關，甚至可能是某個關鍵的‘節點’。我們前往，既是為了尋人，也是為了……嘗試理解甚至阻止‘歸墟’的蔓延。”他將尋親的目的與對抗“歸墟”這個更大的目標聯絡起來，提升了行動的正當性和緊迫感，也試探巖對“歸墟”的態度。
果然，“歸墟”和“節點”這兩個詞讓巖的身形幾不可查地繃緊了一瞬。兜帽下的陰影似乎更深了。“阻止歸墟？”他的聲音裡第一次帶上了一絲清晰的嘲弄，儘管很淡，“狂妄。那是宇宙的終末，是法則的必然，無人可以阻止，只能延緩，或者……適應它的吞噬。”
但他沒有完全否定解雨臣的說法，反而問道：“你們得到的資訊來源是？”
解雨臣心中一凜，知道最關鍵的時刻到了。他不能透露灰袍人的存在，那牽扯太大。他選擇了一個半真半假的回答：“來自一位……早已逝去的先輩留下的殘缺記錄，以及我們在之前探索中發現的線索拼湊。”他將資訊源推給無法證實的“先輩”和“線索”，既保留了神秘感，又避免了直接暴露灰袍人。
巖再次陷入沉默，這次的時間更長。洞穴外的風聲似乎變得尖銳起來，隱約夾雜著某種遙遠的、令人不安的嘶嚎。應急燈的燈光忽然閃爍了幾下，洞內的陰影隨之晃動，平添了幾分詭譎。
就在這令人窒息的等待中，巖突然動了。他並非攻擊，而是緩緩抬起一隻手，伸向洞穴一側看似平整的巖壁。他的指尖觸碰到岩石表面，一股極其微弱、卻帶著獨特韻律的能量波動傳入巖壁。
嗡……
巖壁上，原本粗糙的石質表面，竟然如同水波般盪漾起來，浮現出一幅……由微弱光暈構成的、極其覆雜且不完整的地圖殘影！地圖的線條古老而抽象，勾勒出扭曲的山脈、乾涸的河床以及一些用奇異符號標記的區域。其中一個符號，赫然與解雨臣記憶中灰袍人提及的“龍巢遺骸”的象徵有幾分相似！
“這是……遺棄之地部分割槽域的古老測繪圖，”巖的聲音低沈，“龍巢遺骸的大致方向，就在上面。但具體的路徑，需要你們自己摸索。而且，這幅圖並不完整，許多區域是未知的，危險程度……無法預估。”
他展示地圖，是一種誠意，也是一種警告。他提供了方向，但沒有給出安全的保證。
“作為額外資訊，”巖收回手，地圖殘影緩緩消失，“你們要找的吳三省和解連環，十幾年前確實在這一帶活動過。他們很強，也很謹慎，曾在這個洞穴短暫停留過。我……發現過他們留下的些許痕跡。”他沒有說見過本人，只說發現痕跡，留下了懸念。
吳邪的呼吸瞬間急促起來，眼中爆發出強烈的光芒。王胖子也精神一振。
解雨臣心中稍定，巖給出了實質性的東西，雖然有限，但至少方向明確了。這場資訊的博弈，暫時達到了一個脆弱的平衡。
“感謝。”解雨臣沈聲道，“我們需要休整，等他們兩人情況稍穩，再決定下一步行動。”
巖點了點頭，不再言語，重新靠回角落的陰影裡，彷彿與岩石融為一體。
然而，就在眾人剛鬆了一口氣，準備安排值守和休息時——
嗚——！！！
一聲淒厲、尖銳、彷彿能穿透靈魂的嚎叫，猛地從洞穴外傳來！緊接著，是無數同樣的嚎叫聲響起，由遠及近，迅速匯聚成一片令人毛骨悚然的狂潮！同時，洞穴入口處用來偽裝和防禦的巨石，傳來了沈重的、連續的撞擊聲！嘭！嘭！嘭！
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