中心的高臺上出現了一個全身黑色衣袍，臉戴面具的主教，那個人抬抬手，柳條人腳下堆的柴火就被點燃。火苗順著易燃的材質迅速向上攀爬，很快就直逼天際，將蒼穹燒出一片滾燙的火紅。
林潼舟被濃煙嗆得不輕，低頭咳嗽的時候卻又覺得，煙燻味中瀰漫著一股奇怪的味道。很快她就明白了，與此同時高達十米的柳條人頂部傳來淒厲的尖叫，她愕然地抬起頭：“原來這就是他們的‘人祭’？”
人祭，不是燒柳條人，而是將活生生的人放在柳條人編織出的空格中，作為祭祀的一部分。
封夷透過墨鏡直視殘忍的場面，卻波瀾不驚地說：“這已經是最好的情況了。通常的情況下，德魯伊的這種柳條人中會在從頭到腳的幾百個格子裡，都塞滿囚徒或俘虜，如果囚徒的人數不夠，就用平民來填補。”
林潼舟驚呆了。
他繼續說：“雖然是古老的文化，而且這種文化早就已經滅絕，但……”
但誰都沒有想到，會在這裡看到這種情景重現。
皮肉燒焦的氣味濃郁不散，林潼舟第一次知道，原來人的血肉被烤焦是這種味道。她彎腰朝一邊嘔吐起來。
但旁邊的村民卻充滿憧憬地說：“要是明年這個時候，我也能在烈焰中重生就好了。”
重生？什麼意思？這些人都瘋了嗎？林潼舟只是在心裡想想，可杜若已經激動地問了出來。
旁邊的村民反而看杜若更像瘋子：“這是祭典的一部分，只有如此，神明才會確保整個海島的安寧。”
杜若差一點就破口大罵了：“還安寧？你們有腦子嗎？這也能叫神明的保佑？上面那是活生生的人哎！”
對方激動地反駁她：“重生是他們自己的選擇，也是神賜予他們的榮譽！如果沒有神的護佑，這裡就不會像現在一樣平和美好，聖誕村從來都沒有死人，這難道還不夠說明問題嗎？”
從來都沒有死人，這句話是什麼意思？林潼舟偏頭看看封夷，他顯然也在對這句意外的情報思索。
旁邊一個村民用手肘碰碰同伴，不屑地說：“外來人一開始不都是這樣的嗎，無知又自大。等住一段時間，他們自然就會明白的。”
杜若張張嘴剛要回敬，突然看著人群中某個點，楞住了。
林潼舟扯了她好幾下：“杜若，你看什麼呢？”
她收回目光，神情帶著幾分難以置信：“沒什麼，應該是我看錯了。我們走吧。”
林潼舟往杜若剛才焦點的位置看了看，並沒有什麼不尋常。
而杜若也很快恢覆了平靜，她雖然不再和那些村民爭辯，但是往回走的一路上都在嘀嘀咕咕地發洩：“明白個屁，老孃又不是傻子，還真以為我們會和你們一樣，老老實實地住下來，然後任人宰割？活人不能讓尿憋死，你們願意被憋死是你們蠢，老孃會找廁所……”
祭典結束後，他們心情覆雜地回到喀戎的房子，幾人在外頭就看見屋裡亮著燈，交換一下眼神後老金說：“我記得走的時候把燈都熄了的……”
“沒想到喀戎會回來得這麼早。”林潼舟說，“要不要我先進去探探他的口風？”
封夷果斷地說：“現在老戴應該已經準備好船隻，在海邊等我們了。不要耽誤時間，我們帶茉茉先過去和老戴會合，老金，你留下來等林潼舟。”
老金點點頭：“好。那我在隔壁等你，萬一有什麼動靜，我就衝過去。”
林潼舟目送他們走向海邊，深吸一口氣醞釀了一下情緒，猛地推開門，激動地向喀戎質問道：“今晚的祭典到底是怎麼回事？這個地方究竟有什麼毛病，那是殺人啊，但為什麼所有人都表現出一種期待的狂熱？”
喀戎似乎已經習以為常，他給林潼舟倒了一杯熱牛奶：“回來了？坐下歇一歇。”
林潼舟不知他作何意，但既然可以拖延時間，她就捂著熱牛奶在對面坐下來。
喀戎等她平靜一會後，緩緩道：“從前有一個村子，裡頭毫無秩序，也毫無人性。或許以前有過，但所有的人性都在相互的獵殺和陷害中消磨殆盡，每個人都漸漸忘記了自己本來的目的，他們越是陷入殺戮的狂熱，就對以前的自己遺忘得越快，他們遺忘得越快，就越是需要投入到殺戮中證明自己存在的價值。整個村莊像極了養蠱，只有強者才能活下來。如果你是那個阻止這一切滑向深淵的人，你會怎麼做？”
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