“鴻臚”不是宋朝原創的機構，漢時就有大鴻臚了，漢時也有使節出使四方，也有四夷來朝。
先生徐徐善誘，告訴他說，你父親是賜進士出身，跟正經科舉上來的人不一樣。文官們嘴上不說，心裡是分的，他要帶著李素往計相的位置上去，他自己還要更進一步，那就必須同李綱張浚，還有讀書人打交道，可你每日里見到過讀書人嗎？
張仲熊就傻乎乎地說，先生是讀書人。
秦先生的臉差點掛不住。
當然秦先生最後抹了一把臉，還是很和藹，他那麼多張臉，那麼多本事。
先生繼續說，你要學史，論史，你不要爭辯，要聽他們說什麼，書生們都好為人師，而今你在鴻臚寺，你要問史書上歷朝歷代對鄰國的禮儀和態度，太學生會對你喋喋不休的。
因為太學生吧，別看前不久和皇帝鬧得很不愉快，皇帝雖然對他們不夠體貼，但對外確實是很很提氣的！
大家平時要批評漢唐，好像這兩個大一統王朝禮樂崩壞，啥啥都不入眼，但人家有萬邦來朝，四夷賓服，咱們之前就弱在這一項，太學生們看了就跳過去。
現在不跳了！現在皇帝剛收覆燕雲，正是他們最得意的時候，對這群妾婦與備選妾婦來說，閨怨詩就寫得更起勁了。
所以，先生說，你同他們聊這個，不用你長袖善舞。你只消把那檔案裡的故事讀熟了，去太學找幾個人聊聊，就說你在鴻臚寺查到什麼什麼舊檔，覺得有意思，想請教他們，讀書人最喜歡被人請教。
他端起茶盞，又喝了一口。
“過後，你要答謝。”
太學生裡有錢人不多，雖說赤貧沒有，但這是汴京城，汴京居大不易呀！請吃飯，挑太學附近最實惠的館子，不要名貴的，就要實惠的。
一來二去，就聊熟了，除了史書之外，太學生就會告訴你他們心裡想什麼，不僅是他們生活裡的苦惱，還有他們對朝廷每一件事的看法。
知道太學生的想法，進一步就知道了太學生的思路，再進一步，言官心裡想什麼，言官看一件事是什麼角度，更進一步，文官們看人，看事，看朝廷和皇帝都是什麼想法什麼角度，你也就漸漸摸清楚了。
秦先生說，他們都是讀書人，曾經也都長著一張模糊的臉，只不過後來走了不同的路，也就變成了不同的模樣。
張仲熊聽了這些，感覺很震驚。
他問：“他們真會理我嗎？”
先生笑了。
“你是鴻臚寺的主簿，你不是去求他們，而是請教。比方說，你查到了真宗朝回鶻來貢的舊檔，當時回鶻可汗遣使進貢了什麼禮物，真宗皇帝回賜了多少禮物——你請教他們，他們會引經據典，替你找答案，一來二去，就熟了。”
張仲熊就按照先生的教導，繼續這麼做了。
“記得，”先生說，“多聽，多看，少說話，讀書人也是人，是人就有蠢人。”
張仲熊問：“比我還蠢嗎？”
先生一瞬間像是想笑，但他忍住了。
“比你還蠢。”
他在太學旁聽了幾節課，請教了幾個人，他發現他的人緣果然很好。
他不僅是鴻臚寺主簿，他還是張叔夜的兒子。
張叔夜的兒子恭恭敬敬請教我問題——這能滿足多少太學生的虛榮心。
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