律師推了推眼鏡：“只能認為背後有大人物在授意。您想想是否得罪過什麼權貴政要？”
“那些政要哪個沒收過我們的錢？！平時拿錢的時候一點兒不手軟，該他們出力的時候卻屁用都沒有！”
小哈登撐著桌子，身體不住地顫抖。為什麼所有噩耗都在一天之內紛至沓來？他到底走了什麼黴運？而且偏偏是在這個節骨眼兒上……
“弗萊迪，我能進來嗎？”辦公室門外傳來女秘書嬌柔的嗓音。
“我現在沒空！”小哈登吼道。
“弗萊迪，有你的一封電報，是從首都哈登家老宅發來的。”
小哈登猛然抬起頭，喊了聲“進來”。女秘書戰戰兢兢地推開門。即使沒聽見律師和小哈登的對話，她也能從兩人的神情和氛圍中感覺到現在的事態極為棘手。
她將電報放到桌上，輕輕按住小哈登的肩膀。“弗萊迪，不管出了什麼事，我都會陪在你身邊的……”
“滾！”小哈登揮開她的手，英俊的臉扭曲得無比猙獰，“你幫得上什麼忙？這種時候還給我添亂！滾出去，我不想見到你！”
女秘書發出一聲響亮的啜泣，頭也不回地衝出辦公室。走廊上傳來嚎啕大哭聲。
小哈登心煩意亂地坐下，拿起電報。剛看到第一行字，他的神情就變了。錯愕、憤怒、失望和惶恐，錯綜複雜的情感從他眼睛中輪流湧出。
“怎麼了哈登先生？”律師不安地扭動著身體。
“老東西要不行了。”小哈登深吸一口氣，“所有年齡合適的家族成員都被召喚到老宅子去……”
律師也聽說過哈登家族那古怪的繼承法。前一任家主從年齡適當的家族成員中選擇最優秀的，授予下一任家主的頭銜。
律師從前一直覺得這個位置非小弗萊迪·哈登莫屬，畢竟他唯一的競爭對手克里斯·懷恩少爺是出了名的紈絝子弟。
但是以如今的狀況……家主之位還輪得到他嗎？
***
法師塔最頂層，奧秘廳堂。
至尊大法師端坐在圓桌的首座，表情陰沉，深邃的眸子環顧四周，在每個與會的大法師臉上停留數秒，最終落在那三個空缺的席位上。
前一天，刻時之魔導師、鷹眼之魔女、嬗變之魔女率領他們的從屬，前去依德西執行刺殺計劃。他們沒在約定的時間回來，這代表行動已經失敗了。
至尊大法師想破了腦袋也沒想明白他們究竟是如何失敗的。依他來看，世界上不可能有任何一個活著的人類有能力對抗三名法師塔的大法師。更別提這三位還各自帶了他們精挑細選的從屬。
王家魔法顧問難道超乎他們想象的厲害？不可能，他真有那麼大本事的話，即便再怎麼韜光養晦，也不可能逃過法師塔的監視。要知道，就連居住在貧窮鄉村的女巫，法師塔都會將其記錄在案，更何況是待在政治中心的王家魔法顧問。
那傢伙一定請了什麼外援！但至尊大法師想不出大陸上有哪股勢力會幫助他。難不成是教會？可教會不是向來不摻和世俗的政治鬥爭嗎？
不，現在不是思考這些的時候。至尊大法師還有更急迫的事情要考慮。
由於刺殺計劃失敗，如今法師塔已然是叛國的罪人了！
不到一小時之前，諾雷利亞駐軍司令官透過城市議會，向法師塔發來了最後通牒：他們必須解除武裝，放棄抵抗，接受軍隊管制，並在市議會的監督下改組成一個“合法組織”。否則軍隊將開進城市，用他們最先進的機槍和大炮與最古老的魔法對抗。
法師塔附近的街區已經開始疏散群眾了，就連冒險者大道上那些唯恐天下不亂的哥布林店主和專發戰爭財的矮人商人都收拾細軟逃走了，事態的嚴重性可見一斑。
真可笑，他們成功的話，現在至尊大法師應該坐在金碧輝煌的王宮裡，享受最上等的貴賓待遇。海岸王國每一個通曉魔法的人類都要向他屈膝俯首。
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