“已經有一百五十年了啊。”他感慨，“不知道末代勇者看到今天的一切，會發表何種高見呢？說起來，末代勇者的後裔也很久不跟教會走動了，他們在幹什麼呢？”
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同一時間，海岸王國首都羅伊爾市。哈登家族老宅。
這座宅邸是一百五十年前末代勇者退休後親自監督建造的。末代勇者過世後，這裡就成了歷代家主所居住的地方。
家主之外的人在各處都有私宅，平時並不會住在老宅中。因此這裡總是冷冷清清。
今天，老宅卻罕見地迎來了一大批客人。
家主的臥室門外，客人們分成兩撥，各自佔據了走廊的一側，勢同水火，不服輸地瞪著彼此。即使完全不瞭解他們雙方的身份，也能感受到空氣中一觸即發的火藥味。
他們一方以老弗萊迪·哈登為首，他的妻子和兒子站在他身後，高傲地昂著頭，好像他們生來就是此地的主人。
另一方則以懷恩先生為首。他的妻子瑪麗娜和兒子克里斯分別站在他左右兩側。面對對手的挑釁，他們鎮定自若，甚至帶著一絲無聊的情緒。
家主的私人醫生通知他們，家主生命垂危，恐怕將不久於人世。他將在今天選擇自己的繼任者。不論此人姓甚名誰，只要流著末代勇者的血，就是下一任哈登家族的家主。
除了老弗萊迪·哈登和懷恩先生兩夥人之外，其他哈登家族的成員今天也齊聚一堂。他們或是年紀太大，超過了繼承人年齡的上限，或是年紀太小，還不足以擔當大任。
哈登家族樹大根深，但每個支系的勢力並不相同。勢單力孤的分家想要活得滋潤，就得牢牢抱住家主的大腿，最好是在繼承人確定下來之前，就站到勝利者那一邊。
如果他們選對了主人，那就是從龍之功，將來家主從指縫裡隨便漏一點兒什麼來就足夠他們享樂一輩子。可萬一選錯嘛……
第112章 繼承人之選
“你覺得他們兩人中誰贏面更大？”一名人過中年的哈登家族成員低聲問自己的兄弟。
“我研究過哈登家族的家譜。雖然歷代家主都說但凡末代勇者的後裔都有繼承人資格，但每一代家主都是哈登家的子嗣。我想這次也不例外。”
“弗萊迪最近鬧出的醜聞可不少啊！這種人成為家主真的好嗎？”
眾分家成員都不無憂慮。
之前小弗萊迪·哈登因為輸了官司，本就淪為首都業界的笑柄了。前段時間，他又因為涉嫌詐騙和商業間諜罪而被傳訊。雖然最終公佈的結果是他手下一個叫謝伍德的和一個叫魏爾德才是罪魁禍首，但明眼人都看得出來，那兩人不過是被推出來頂罪的小卒。
家主雖然重病，但他並不傻。對於成事不足敗事有餘的小弗萊迪·哈登，他會有什麼好臉色嗎？
“那麼就選克里斯？他雖然是外姓人，但相比弗萊迪還是好一些的。他那個鐵路公司不是辦得有聲有色嗎？”
“呵呵，外姓人更好。他在哈登家族中沒有自己的勢力，將來還不是我們說了算？”
“他背後有他老爹撐腰，哈登家族該不會被懷恩家吞併吧？弗萊迪至少是我們自己人……”
兩名候選人都各有利弊，眾人一時間不知道該選哪邊站。
就在此時，大門幽幽洞開。一名護士走了出來。她的目光在克里斯和小弗萊迪·哈登之間游移，接著停留在了克里斯身上。
“哈登先生叫您進去。”
驚訝聲、抽氣聲、不滿的嘟囔聲充斥著陰暗的走廊。克里斯上前一步，他父親卻拉住他的手。“你想好了嗎？”
“我已經下定決心了，爸爸。”克里斯堅定地拂開父親的手，跟隨白衣護士進入家主的臥室。
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