“我不是什麼嬌貴大小姐……”斯黛拉弱弱地反駁。
“行啦，我又沒瞎！”康拉德一副受不了的樣子，揮揮手，“瞧瞧你的靴子吧！一個人是什麼身份，從她的靴子就能看出來！這麼好的靴子，英格麗德都未必有。”
斯黛拉低頭看著自己的雙腳。連日的跋涉讓靴幫沾滿了泥土，簡直要看不出它最初的樣子了，可即使這樣，這雙靴子也比男孩拼了命奪來的那雙要精緻解釋。斯黛拉好像微微懂得康拉德為何這麼執著於他的戰利品了。
“你想從山上繞過去是沒用的。”康拉德說，“即使走山路，也必須透過埃夫勒河，唯一的一座橋已經被那些當兵的把守住了。”
“啊？這可怎麼辦……”
斯黛拉這些日子一直在小老鼠的帶領下穿行在荒野中，連自己走到了何處都不曉得。原來她已經不知不覺來到埃夫勒河附近了麼……
王室教師教過她王國地理學。埃夫勒河橫亙在王國中部，是摩爾塔利亞的第一大河。它發源於南方白泉谷的群山，攜著雪水奔騰北上，最終匯入北海域之中。只有區區幾座橋溝通大河東西，如果不從這兒過橋，就得往上游或下游走上幾百里，或者找一個肯冒險的船家……
看見斯黛拉變幻不定的臉色，康拉德忽然露出一絲得意的笑容。
“別擔心，這事兒包在我身上了。你救了我的命，我還你一個人情也是應該的。我康拉德可是有情有義的好漢！”
一個小孩兒，怎麼滿口江湖渾話……斯黛拉無語地想。
“你能想辦法讓我過河？”
男孩揉了揉鼻子：“呃，我沒辦法。可我康拉德在這塊地介面子大，找個人來幫你還不是輕輕鬆鬆！跟我來！”
他示意斯黛拉跟上來，轉身走向山下。
斯黛拉望著男孩的背影，又看看即將落山的太陽，咬了咬牙，忍著腳上的疼痛跟了上去。小老鼠從她袖口探出頭，小鼻頭在空氣中嗅來嗅去，最後鑽回袖子裡。
他們穿過樹林，遠方暮色沉沉的天空中升起道道炊煙，說明他們正在接近有人居住的地方。是一座小鎮？或者一座城市？
斯黛拉拼命回憶她上過的地理課。她不禁懊惱當時為何沒有用功。早知有今天，她肯定不會上課走神，一定把全國地影像雕刻一樣刻在腦子裡。早知有今天……
見斯黛拉乖乖跟上來了，康拉德反而有些驚訝。
“小姐，你就不怕我把你賣了嗎？”
“賣、賣我？”斯黛拉睜大眼睛，“我身上也沒什麼值錢的東西，只有這身衣服，這雙靴子。其他東西都被搶走了。”她撒謊道。
“誰說只有衣服能賣。人也可以賣。頭髮，牙齒，人皮，還有……女的好賣，男的也可以賣，不光身體可以賣，頭腦裡的東西也可以賣，而且賣得更貴！總之，每個人都能賣！”
康拉德沾沾自喜，好像自己發表了一番不得了的高論。
斯黛拉漲紅了臉，什麼賣來賣去的……
“這些亂七八糟的東西你都是從哪兒學來的？”
“科內利斯和英格麗德說的。不得不說，活得久見識就是多。”
康拉德有些敬佩。
“話說回來，你就這麼沒戒心地跟過來嗎？唉，城裡的大小姐果然不懂得世間險惡。”
斯黛拉想起了營地裡那個招呼她烤火卻在夜裡偷她靴子的女人。她本以為做母親的女人總不至於害人，卻差點兒遭竊。那麼，小孩或許也是會作惡的吧？
但是，康拉德如果想欺騙她，肯定不會把心思這麼直白地說出來。
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