連親人、朋友也可以賣嗎？連自己的靈魂也可以賣嗎？連自由也可以賣嗎？
人所擁有的一切，都可以像商品一樣，拿去交換財富、權力和地位嗎？
不對！
可以出賣的東西，當然也可以再買回來，這才叫“交換”。康拉德賣掉靴子的話，用錢也可以買到靴子。
但是，錢可以買到親人和朋友嗎？可以買到靈魂和自由嗎？錢買不到的東西，當然也不能拿去賣了！
康拉德猛地抬起頭，死死盯住冷山公爵的眼睛。
“我！不！賣！”康拉德一字一頓地說，“你這個連國家都賣的賣國賊，可別以為人人都像你這樣！”
他的聲音越來越高，越來越大，從小孩子的尖叫變成獅子一樣的咆哮。
“我不賣！不賣！！絕對不賣！！！”
冷山公爵臉色難看至極，就像有人當面甩了他一耳光似的。
他一把揪住康拉德的頭髮，逼近男孩，微笑著，卻用無比惡毒的語氣說：“你當你是誰啊，小鬼？你以為自己是寧死不屈、永垂不朽的大英雄嗎？你以為人們會歌頌你，給你建紀念碑嗎？哈！
“大錯特錯！你只不過是陰溝裡的老鼠！骯髒低賤的老鼠竟然做著獅子的夢，真是笑死人了！你根本死不足惜！”
他以為男孩會大受打擊，陷入絕望，會害怕得發抖，或是因為遭到羞辱而出離憤怒。然而男孩只是定定地看著他。公爵吃了一驚。有一瞬間，他竟然從這個骯髒下賤的小乞丐的眼睛裡，看到了熊熊燃燒的烈火。
“那又怎麼樣？”康拉德說，“我是耗子幫的康拉德，我就是老鼠。當老鼠也好過你這種鬣狗！老鼠也有老鼠的勇氣！只要數量足夠多——”
男孩咧開嘴，昂然地微笑著。
“——老鼠也可以咬死大象！”
外頭的宣教長和阿達爾貝特聽見喊聲，以為出了什麼事，連忙推門而入。
冷山公爵直起腰，冷冷對宣教長說：“看來我的勸說失敗了。這小鬼交給您了。”
宣教長掃了一眼僕人手中的服飾和錢袋，就知道冷山公爵是打算利誘了。這也能失敗？
“真是油鹽不進啊！”他說。
“我看乾脆上刑好了。”冷山公爵沒好氣地說，“貴國的審判官不是很擅長這個嗎？”
對成年人上刑還好，小孩子的話很容易一不小心弄死。到時候上哪兒再抓一個無名者的手下？宣教長不滿地想。
可是，反正都是要弄死的，何不搞個大的？
宣教長眼珠一轉，立刻有了主意。
“既然他這樣嘴硬，我看也問不出什麼來了。我建議直接執行死刑，也能給鐵穹堡騰出點地方。”他說，“就這樣定了。阿達爾貝特，把這小鬼關進牢房裡。明天就是他的死期！”
康拉德梗著脖子說：“老子天不怕地不怕，你要殺就殺！我死了先去天上當老大，等你來了，只配給我擦鞋！”
阿達爾貝特解開康拉德的手銬，把他拎出審訊室。他一路上都在罵罵咧咧，展示著他豐富的詞彙量。
冷山公爵望著他們的背影，低聲問宣教長：“就這樣殺掉嗎？不再榨一榨？”
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