每次大彌撒都對應一場戰爭嗎？為什麼要這麼麻煩？
此外，聖國曆史上不是沒發生過死傷眾多的自然災害。比如馬沃大主教年輕時就曾遇上大洪災。當時的死亡人數不亞於一場小型戰爭，可教會都沒有為此舉行安魂大彌撒，只辦了一些小型的儀式。
難道只有戰爭才值得一場大彌撒？
艾瑟越讀越覺得納悶。書中對大彌撒的記載也並不完備，很多步驟都是缺失的。記錄教會的宗教儀式，本是聖務樞機的責任，前任聖務樞機如此懈怠嗎？還是說，他是特意沒有詳寫呢？
“也許我該找個參加過安魂大彌撒的人問問。”
艾瑟所知的人中，參加過二十年前大彌撒的就只有首席審判官艾爾哈特。
現在時間正是黃昏，去拜訪審判庭還不算太遲。
艾瑟合上書本，喚來僕人讓他備馬。僕人大吃一驚：“您要出門嗎？”
“我應該沒被限制人身自由吧。”艾瑟冷冷說。
“呃，當然沒有……”僕人縮著脖子，被他冷酷的氣場所壓倒，灰溜溜地去通知馬廄了。
艾瑟雖然還未恢復聖務樞機身份，但第一聖殿的僕人們都是懂得察言觀色的，他的馬立刻就備妥了。
他獨自騎向審判庭，一路上居然沒人跟蹤，讓他頗為驚訝。教會從上到下都在為明天的大彌撒忙碌，人人腳不沾地，居然都沒空管他了嗎？
審判庭的衛兵被突然駕到的艾瑟嚇了一大跳，但還是熱忱歡迎了這位老同事。
“首席審判官閣下正在開會，您請稍等片刻吧。”
艾瑟表示理解。一名僕人領著他拾級而上，準備去高層的等候室。在路過研究部所在的樓層時，他看到幾名眼熟的研究部成員正聚在一起竊竊私語。艾瑟不是故意偷聽，但隱約有“星軌大交匯”之類的詞飄進了他的耳朵。
“奧羅蘭審判官！啊不，聖務樞機閣下！”見到艾瑟，他們停止耳語，畢恭畢敬地行禮。
“我還沒有恢復職位，不必叫我聖務樞機。”艾瑟擺擺手。這句話他今天已經說了好多回了，都有點兒厭煩了。
“我剛剛好像聽見你們在談論星軌大交匯。”想起深淵之主與千年一遇的星軌交匯的因緣，艾瑟忍不住好奇地多問了兩句。
一名研究員面露難色：“是的，我們正在討論怎麼應對明天開啟的星軌之門……”
艾瑟怔愣了足足三秒。話題是怎麼從星軌交匯直接跳到星軌之門的？那東西明天要開啟？！
好像以為艾瑟沒聽懂，研究員補充道：“根據我們天文臺的計算，明天將有一次星軌之門開啟。位置未知……”
“首席審判官知曉了嗎？”艾瑟急忙問。
“我們已經……”
“奧羅蘭聖務樞機！”
一個蒼老卻爽朗的聲音打斷了研究員。艾瑟循聲望去，首席審判官和一眾審判庭的高層正從樓梯上走下來。
老人眉開眼笑：“你還好吧？我本想親自去接你的，可今天實在事務繁忙。身體還好嗎？”
“託您的福……”
其他人也紛紛迎上來問候艾瑟。
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