沈羨之開口，婆子們不敢不聽。
他看著朱氏問道：“嫡母若真問心無愧，何必堵住這丫頭的嘴？”
朱氏平靜地看著沈羨之，就像看著一個不懂事的孩子般，揚手道：“那便讓她說吧。”
巧兒心知夫人已拿自己當棄子，如今唯一能救自己命的人唯有世子爺了。
她不管不顧地嚷道：“是夫人，都是夫人讓我做的！前次在祠堂外扮作青茯的冤魂嚇唬盧姨娘，還有這次在盧姨娘的馬車上做手腳，都是陳媽媽吩咐我的，誰都知道陳媽媽的意思就是夫人的意思。世子爺，奴婢全都說了，奴婢都是受夫人指使，求你饒了奴才一命吧！”
沈羨之的目光冷若寒霜，質問道：“嫡母還有什麼好說的？”
朱氏長長的嘆了口氣，語氣哀怨道：“我雖非世子的生母，可也是你的嫡母，我自問這十年間從不曾虧待過世子，世子竟聽信一個奴婢的讒言，就來質問自己的嫡母，當真叫人寒心。”
陳二家的上前狠狠打了巧兒一巴掌，啐了一口罵道：“黑心肝的狗東西，空口白牙就敢汙衊主子！”未了，她抬頭皮笑肉不笑的看著沈羨之道：“世子爺難道還要護著這個狗東西嗎？”
巧兒拼命搖頭：“不是的，奴婢沒有說謊。世子千萬相信奴婢，若非得了夫人吩咐，奴婢哪來的膽子敢謀害主子！”
朱氏靜靜地看著巧兒問道：“那你可有證據？”
巧兒霎時啞口無言，跌坐在地上。
朱氏又看向沈羨之道：“世子難道要憑一個罪奴的一面之詞，就給自己的嫡母定罪嗎？”
沈羨之心下一沉，難怪朱氏有恃無恐，原來是從一開始就選好了巧兒這個替罪羊。
朱氏微微一笑，施施然喝了一口茶，才開口道：“巧兒因心懷怨恨謀害盧姨娘，還敢攀咬主子，罪加一等，即刻拖出去，打死！”
巧兒扯著沈羨之的衣角，拼命掙扎道：“世子爺相信奴婢，奴婢說的都是真的，奴婢沒有撒謊！”
可她又怎能抵得過膀大腰圓的粗使婆子，掙扎也只是徒勞，很快就被拖了下去。
沈羨之站在堂中，聽著外頭響起的杖刑聲，一下一下，彷彿打在他的臉上。
沈羨之的臉色已經黑如鍋底，直到悶響和嗚咽聲徹底停歇，有婆子進來稟報：“回夫人、世子，人已經沒氣了。”
朱氏幽幽嘆了口氣，不忍似地道：“年紀輕輕的，也是可惜，好好安葬了吧。”
陳二家的還要再添一句：“也就夫人心善，否則這般忘恩負義的狗東西，合該扔進亂葬崗算了。”
沈羨之知道，這話是含沙射影說給自己聽的。他心頭的怒火越盛，反而越是冷靜。
“晟安，”他吩咐道：“去把父親請來。”
朱氏蹙眉：“人已經死了，世子難道還要再把這點沒影子的事鬧到侯爺面前嗎？”
沈羨之道：“巧兒死了，但吳大三人還在。嫡母放心，此事我絕不會善罷甘休。”
定安侯來的很快，見到堂中吳大三人，立刻察覺出三人身上的匪氣，不禁皺眉道：“這是何人？”
吳大三人雖不是什麼聰明人，但混跡市井多年，也知道自己這回是惹上了不該惹的人。他們雖被蒙著眼，可聽著“夫人”、“世子”、“侯爺”，早就嚇得心驚膽戰。
此刻一聽提到他們，三人立刻搶著磕頭認罪：“貴人饒命，是小的們有眼不識泰山。看在小娘子們安然無事的份上，還請貴人高抬貴手。”
“是啊，小的們也是拿錢辦事。就饒了我們這一回，我們以後再也不敢了。”
”。了當勾作下種這幹敢不也再，正歸邪改定一們我，是是是“
”？事回麼怎是底到“：道聲冷爺侯
”。白清的氏盧了毀日今趁要命奉，像畫的鬟丫和氏盧著拿，錢銀兩百五了收，地市西是人三這。道劫人三這到遇上路來回，香上母亡為寺華普去氏盧日今“：道之羨沈
。變驟臉氏朱
。人咄咄般這會日今之羨沈何為，來過白明經已，說再之羨沈必不
”。劫一逃難日今人二氏盧怕恐，行同兒孩非若，晚已天時山下氏盧等，日半延拖，山半在扔人二氏盧將，車換山下伕車。上路在壞此因車馬，軸車了壞破意故，心在恨懷氏盧對因，兒巧鬟丫的院瀾堇好恰“：道著接之羨沈
”？何在人兒巧“：道問聲沉爺侯聽就，繃絃心氏朱”。咐吩母嫡聽是皆切一認指已才剛兒巧“：道又之羨沈，頓了頓
”。了死打人母嫡被已“：道答之羨沈
。視審是滿中目，己自著看正線視的爺侯到覺能。頭心上竄意寒一丁不冷，口一了咬蛇毒被似好氏朱
。兩百三銀無地此是像更倒？的使指己自是不事此說？麼什說。來出不說都麼什可，麼什點說該刻此己自道知
？上路在伏埋地買收前提能還，事之香上寺華普去氏盧道知麼怎可？姍寒夏？的做誰是底到，快飛的轉裡子腦氏朱
”？子樣麼什長人之事做們你，說說是倒你“：道大吳問質，焚如急心是也的家二陳
”。計活個這了接，想多有沒就也，矩規的上道道知還，練老事做人這見我。款尾兩百五的下剩領裡那爺阿程廟隍城去們我讓後之事說，話傳來兒乞個一了使指只，面未並人那“：頭搖大吳
。口了住時霎，閃一目的是也家二陳。悸心陣一由不，跳一頭心氏朱，字名的”爺阿程“到聽
”！路生條一給們人貴求只，了說都的道知把的小，查去可大們人貴，仇大有子娘小位兩那跟是定肯，毒狠般這又段手。人貴位是也必想，綽闊手出人這但“：道說著接又，安不忑忐中心，話說人沒見大吳
。聞可針落是更中堂，落音話
”。管看生好，去下帶們他把，安晟“：道聲冷之羨沈
”？的做誰是事此，為以人夫“：道問氏朱著看爺侯，後開離人三大吳等
