兩人漫步在迴廊之中，路的盡頭就是淮府花園，這裡一向是由祖母身邊的人悉心打理，種了很多名貴的花材，景緻頗佳。
一時無言，沛公子想了想，提起這些日子在書院裡聽到的一則訊息。
雁南書院大部分都是世家子弟，父輩是當地官員，家中勢力盤根錯節，能聽到些朝中的動靜也不足為奇。
他將此事娓娓道來：“聽說去年秋闈有學子作弊，買通了監考官，將自己的卷子與一位寒門子弟的調換了，第二年春闈又故伎重施，兩張卷子上的字跡大相徑庭，家中銀錢多，為他捐了個官，可誰曾想他酒後瘋言亂語，竟將自己替換考卷的事情當眾說出。”
“那人群裡正好坐著幾位剛正不阿的官員，當場就寫了摺子將事情上報，這些日子雁南的主考官都戰戰兢兢，聽說聖上已經查出了春闈包庇那人的主考官，如今派遣了新的巡撫來，開始著手查去年秋試徇私舞弊之事。”
新來的巡撫嗎？
淮青瑤微微擰眉，她好像知道此人是誰，腦中略過一張模糊面孔，她問：“巡撫大人可是姓謝？”
沛公子頷首：“不錯，正是謝國公府的世子——謝景桓，”這事就算是在京城裡，也被瞞得死死的，沛公子是偶然經過父親書房時，才聽說的，他緊張兮兮地壓低了聲音，“此事萬不可叫第三個人知道。”
淮青瑤好笑地點點頭，答應自己會保守此事。
但她心裡清楚，那位謝小公子大概遇到過數次刺殺了，知道他來雁南查真相的人，怕是多如過江之鯽了吧？
此事與淮青瑤無關，她並不放在心上，回淮府後沒幾日，便到了秋闈，考試一共兩天，出發前她給容雪杉備好了衣裳和乾糧，囑咐他好好考試，望著容雪杉走進考場的堅毅背影，她竟然生出了一種吾家有兒初成長的錯覺，也算是很新鮮的體驗了。
兩日的時間很快過去，等待成績的日子更是令人心焦，容雪杉和平常一樣反應平平，主要是淮青瑤在焦急。
放榜的日子是初八，她從初一就開始掰著手指頭問容雪杉還有幾天，容雪杉只好放下手裡的書頁，柔聲安慰她說：“時日尚早。”
到了初二，淮青瑤又問了一次。
容雪杉答：“比昨日少一天。”
初三，淮青瑤在屋中來回踱步，自言自語道：“考前應該替你去寺廟裡求個符的，哎呀，我怎麼忘了這茬？”說罷，她像是想到了什麼，“現在去應該也來得及。”
她拉住容雪杉的胳膊，“咱們去寺廟裡拜一拜，保佑能考出個好成績來吧。”
容雪杉巋然不動，反手將淮青瑤拉到自己腿上坐下，一手環住她的腰，輕笑，“你怎麼比我這個考生還急，卷子都已經交上去了，再拜神佛也是無用，安心等著吧。”
看他一副胸有成竹的樣子，淮青瑤也反應過來自己有些過激了，老老實實坐在他懷中把玩髮絲。
可心中遠不如表面這般平靜。
過了秋試，便是她和母親約定過回家的時間，若是容雪杉未中，她仍舊可以藉口來城西與他相會，可門第之差橫在兩人之間，終究不能成婚；若容雪杉考中，不日便要上京準備春闈，緊接著是殿試，不管結果如何，這場遊戲都會落下序幕，他們之前也再無任何交集。
之後幾天，兩人相安無事地過著，彷彿是暴風雨來臨之前的寧靜，直到初八那日早晨，淮青瑤罕見地發覺容雪杉在緊張，整個人雖然鎮定自若坐在桌案前看書，但淮青瑤看得分明，他手中的書頁根本末曾翻動過。
那股消失數日的緊張感頓時也籠罩了她，淮青瑤問：“何時去貢院看榜？”
“時辰尚早，等到人群散盡了再去也不遲，”容雪杉翻動書頁，想起上回他未中舉還被人榜下捉婿的經歷，這種事他不想再經歷一次了，便告訴她自己晚些時候再去。
淮青瑤心想也是，現在看榜的人肯定又多又擠，還不如等等，等到別人差不多看完了再去也來得及。
正說話間，院門被敲響了。
兩人疑惑對視一眼，上前開門，來的是村長和縣衙中的王捕頭。
容雪杉一頭霧水地將兩人請進門，落座看茶，問詢來由。
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