他這副年邁之軀，只得再度披甲上陣，以殘軀硬扛風雨，維繫山莊威儀。
這一扛，便是整整十年。
十年間，他晨昏不怠，不敢鬆懈半分，兩鬢早己霜雪滿覆。
“老爺！天大的喜訊！天大的喜訊啊！”
話音未落，一陣急促喧嚷猝然闖入靜室，攪亂了他凝練己久的氣機。
“何人喧譁？！”
謝王孫怒而推開木門，聲如裂帛。
“老爺！三少爺還活著！真真切切活著啊！”
老管家王伯滿臉漲紅，聲音都在發顫。
“哪個三少？你……再說一遍？”
謝王孫渾身一震，瞳孔驟縮，臉上寫滿難以置信。
“您瞧！您快瞧！”
王伯雙手捧上一本新印的話本，語速快得幾乎咬字不清：“雪中蘇先生剛頒出劍神榜，三少爺高居第西！後面還有親筆評語——說他當年是假死脫身，隱於塵世！”
“胡說！曉峰排第西？荒唐透頂！”
謝王孫厲聲斥道，可手卻己不由自主接過話本，指尖微抖，逐字細讀。
“原來……他是為這個，才決意封劍遠遁？”
合上話本，他腦中轟然一空。
萬沒料到，那柄所向披靡的絕世之劍背後，竟壓著如此沉重的孤寂與煎熬。
“洞庭湖……對！就是那一趟！回來之後，曉峰就變了。”
他眼中精光陡然一閃，十年前舊事如潮湧來。
謝曉峰自洞庭歸來，神色恍惚，低聲對他講了一番沒頭沒尾的話——
說他或許並非天下至強，終有一日會敗。
當時謝王孫只當兒子心怯，當即沉聲道：“神劍山莊的三少爺，寧折不彎，寧死不敗！”
如今想來，一字一句，竟成剜心之讖。
原來，親手將兒子逼入絕境、推入假死深淵的，正是他自己！
“曉峰……是爹對不起你啊……”
他喃喃低語，老淚縱橫，無聲滑落。
王伯忙勸：“老爺，身子要緊！眼下最急的，是趕緊尋回三少爺！”
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