第145章 初談
三月十二，天亮了。
在榮州之南的寧府，有人徹夜未眠。
寧湛月捧著一隻傳蝶匆匆進了中殿，熟練地擰動翅膀，便從下面掏出一張紙條來。熟悉的筆跡，是程硯寫的，看來唸之和家主安全，她鬆了一口氣。
寧湛月將那張紙條遞給了坐在左側的女子，右側坐著的那眼泡浮腫、眼下烏黑、大腹便便的男子便死死盯著她的動作，眼睛乾乾瞪著一眨也不眨，掌中盤磨的兩顆核桃也停下來了，勉強維持著矜持，好歹沒有很不雅觀地伸著脖子去看。
花玉白一眼看完，嘴角一彎，心中猶如巨石落地，緊接著將紙條遞給了旁邊的榮州州牧朱明理。
兩日前，正是花玉白將唐景凌從寧州帶到榮州，塞到在寧榮邊界停留的家主身邊的。是唐景凌低聲求她，“我不能把同徽一個人丟在榮州，她身份暴露，太危險”。中途聽說欽差墜崖，也是唐景凌堅定不移，“不會的，她絕不會這樣輕易死去”。她想，家主那時或許也瞧上了唐景凌這份篤定。
她無比關心家主，卻也無法不擔心知微的這個小孫女。唐景凌胸口有傷，何況，作為大衡的都領、又是打敗了寧府戰鬼的人，要站在寧府家主身邊，怎會沒有代價呢——花玉白親眼看著寧春澤逼唐景凌吃下了毒丸，說是三日發作，若期間不服解藥便必死無疑。今日，便是那第三日了。
好在……好在家主拿下了川盤山。花玉白慢慢調整好了呼吸。
“我說過，朱大人不必太心急。”花玉白說著，緩緩地呷了一口茶，已然涼了。這是對方半夜匆匆趕來時上的茶，只是那時二人都沒什麼喝茶的心思。她使了個眼色，“湛月。”
寧湛月點點頭，抱著傳蝶退下了。她還要再給家主回個信才好，她又低頭瞧瞧手中的傳蝶，靈活地擺弄起來，只聽傳蝶吱嘎作響。這隻小蝴蝶也該上上油了。
榮州州牧朱明理看著紙上那三行小字，來回看了多遍，呼吸越來越快。好半天，他才終於捨得放下那張字條，騰出手來，用寬大的袖子小心擦了擦額上的汗，心情覆雜，說不出話。
前日他聽說“欽差墜崖”，連忙派人去耳山關附近搜尋，只尋回兩塊掛在樹梢上的深緋官袍碎片——他一眼認出，眼前一黑，險些跌倒。後來探得接欽差的一行人是寧府的人，又聽說他們半路被走馬幫劫走、至今未歸。他正盤算著不如投靠走馬幫，先瞞一瞞、緩一緩，緊跟著又傳來訊息：崔平生要聯合川盤山攻打官府，借欽差是“屠城杜家之後”煽動西梁人仇恨，一呼百應。走投無路之下，他半夜從小路趕來寧府，卻發現家主不在，花玉白又不肯透露去處，急得團團轉。而榮州都尉孫顯仍稱病不出，真真無用！
朱明理年近知天命，獨子朱哲因推動西山道觀的香眾支援魏太后，已升任冬官侍郎，入了女帝朝廷中心，幾日前剛得了一子。朱明理抱上長孫，正是最怕出事的時候。他在榮州戰戰兢兢十餘年，如今兒子官運亨通，自己這把老骨頭可以不要，但老朱家的兒孫絕不能陪葬！
這幾日接連噩耗，他已被捶打得暈頭轉向，一時間竟無法相信字條上這唯一的好訊息，半天才磕磕絆絆開口：“花……花管家，這信兒，可靠嗎？”
“朱大人不如自己回去瞧瞧，走馬幫是否偃旗息鼓？”
“啊……這……”他又冒出了汗，不知花玉白是在說真的，還是在試探他。
“朱大人。你若信我，現在便回去，散佈川盤山歸心與欽差準備和談的訊息。只有這樣，走馬幫才不會輕舉妄動不是嗎？”
花玉白見他還在猶豫，放下了茶杯，神色一凜。
“欽差若死了，崔平生趁勢主動出擊，走馬幫那群人可能真會跟他；可如今欽差沒死，家主要和談，崔平生少了川盤山的武裝，也沒有郡主支援，師出無名，一動便千夫所指。你放心，寧府與你榮州官府姑且還是一路，到時若真打起來，也會是西梁人的內部矛盾，怪不到你官府頭上。”
朱明理動作一頓，半天才反應過來這套操作完全是在給他免責，把他從幾乎必死的局勢中一把拽了出來。他連連應聲，“哎，哎，我這就去。”
猶豫了一下，朱明理最終沒敢提起那件很重要的事情——榮州鐵礦每三個月要足額為西京貢鐵，如今正到了春季要進貢的時候——先壓一壓吧，他想，現在川盤山剛剛易主收歸，誰敢提這事啊？
朱明理萬萬不會想到，與此同時，在不算遙遠的川盤山，杜昭璃作為欽差竟正式提出了這件要命的事。
寧府家主寧問天和大衡欽差杜昭璃的初次對談，並不算愉快。
川盤山主屋大門緊閉，外面由寧春澤和唐景凌各自守著一左一右。餘辛看沒有自己的事，跑到石屋裡小憩去了，“外面倆打不過，裡面不讓進，閒著也是閒著”。沒過一會兒程硯沉默地推門而入，欲言又止，她看看餘辛，心情頗有些覆雜，因為澤姐剛剛低聲吩咐她，“去盯一下那人”，就好像認為她們會很快成為敵對兩方一樣。
屋內，中間是一張方桌，桌子的一側坐著杜昭璃，另一側坐著寧問天、寧安郡主與秦如栩。杜昭璃以一對三，可是對面有一雙炙熱、難以掩藏的視線直射向她……是阿遲。
女帝的支援在遙遠的千百里外，而阿遲的支援近在眼前。杜昭璃深深呼吸，知道自己能活著走到這裡已屬不易，而根據她的觀察，寧問天正是幾乎能執掌榮州的最關鍵人物。她先以大衡官員姿態穩穩一揖，絲毫不拐彎抹角，展現了十足誠意：
她先說大夏已亡，而新朝大衡與西梁素無仇怨，大衡皇帝願修舊嫌；然後，親口承認大夏十四年前屠殺寧州不義，願為舊西梁人立碑；最後提出保西梁舊民故地，視西樑子民為我大衡子民，護西梁皇室血脈，更護西梁人子孫萬代，綿延不盡。
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