再看魏太后的女兒又如何？太后就算再不疼她的女兒，可兩年前和親之圍明明已解，她為何硬要送長公主去從軍？太后難道不知道，從軍就是會九死一生、有可能會失去女兒嗎？
但太后也毫不吝嗇地給帶軍功回來的長公主掌了兵、掌了權，甚至對此十分強硬。那時也有反對聲音，兵部侍郎吳萬聲音最大，質疑公主是女子，怎能掌兵掌權！但太后那時說了什麼——“北境告急，朝中除了杜長麟竟無人能掛帥！你們當初噤若寒蟬、懼不敢出，吾兒不懼生死，以公主之身，守家國安寧，難道比不上你吳萬這等空口談禮之臣？”從此再無人敢明著質疑長公主領兵。
可是太后為什麼如此執著於讓長公主領兵掌權呢。明明她也可以從老臣們所願，而非激烈爭取，那或許正導致吳萬心懷不滿，是他後來發動政變的導火索。
什麼時候開始的？杜昭璃自己都沒有意識到。她自己十二歲就入宮做了長公主的伴讀，她那時根本沒想過，皇家的公主向來都是知書達禮、且並不需要讀太多書，怎麼偏偏長公主就又能隨著自己心意地舞槍弄劍，又能有伴讀，還能明著學什麼兵法韜略？只因為被先皇寵愛？這樣的寵愛似乎也太超過了些……
長公主成為了大夏女子掌兵的第一人後，漸漸地，女子掌兵這件事在大臣們看來似乎不那麼“不對勁”了。然後……然後太后在皇帝要大肆招攬武舉之才時，順其自然開了男女共選的武舉。
武探花唐景凌作為女子是被埋沒的，似乎並沒有因為武舉選拔、而真的做到能與男子分庭抗禮，那或許因為……杜昭璃心中一緊，想到了某種細微可能——因為這只是太后的另一次提前“嘗試”，就像太后無法確定推她的女兒去從軍最後會怎樣，太后只是先一步步試，然後看看會有什麼結果，根據這個結果再做一些動作。
如果這樣一想就通暢得多了：她的兒子是她主動劃定的敵對者，她的女兒是她主動送出的試驗品。魏太后她想要的，或許極大可能是……
杜昭璃深深呼吸，不知不覺已經雙拳緊握，實在久久無法平覆，她極慢極慢地將心頭的躁動一點一點地壓下。到目前為止，這也只是她結合長公主的經歷所做的猜測，她還要再慎重想想，事關重大，絕不可心急。
慢慢平覆下心情，眼下她還有一件最重要的事情。
她再次喚來了唐景凌。
“唐侍衛，有一個……重要任務，只能交給你——”
唐景凌聽完皇后的話，整個人竟是楞住了，她不確定地看看皇后，皇后不像是在說笑，十分認真。但是這任務……太過危險，簡直不像是一向穩重的皇后娘娘能講出來的。
杜昭璃見她半天沒有答話，起身走到了她身邊。
“唐景凌。”
她再次叫了她的名字，就像是威脅一般，但後頭跟著的語句卻是，
“請你……一定幫我。”
杜昭璃伸手握住了她的小臂，十分堅持，眼中卻流露出微弱的懇求。唐景凌便知道，這就算是被發現了要掉腦袋的任務，她也得接下了。
職責所繫，她當然不能拒絕皇后娘娘。
……可她此刻更無法拒絕杜昭璃這個人。
她知道皇后只是在擔心某個人——不僅皇后，也是……秋霜和她都在擔心的那個人。
只是此事風險太大，在這種緊要關頭，更需要萬無一失。唐景凌低下頭認真思索對策。似乎是看懂自己下定了決心，唐景凌聽到皇后輕聲提點：“華清宮有一條密道。”
很快，唐景凌抱著喬裝的衣裳，悄悄隨著皇后進了後殿最裡頭。那寢殿旁有一個雜物房，將高大的櫃子挪開，下頭竟然是塊活木板！
——正是除了皇后和長公主，沒有人知道的那條，通向冰庫、再通向宮外的密道。
作者有話說：
終於就快相見啦！累了.jpg
