第42章 青芽。長風念念十二歲這年春天，個頭猛躥了一截。
小燕子給她做的新春衫剛穿了兩個月就短了半寸袖子，念念挽著露出手腕的袖口站在銅鏡前面照了照。
回頭說：“孃親，這件衣裳還能穿，就是袖口短了，讓玉孃姨姨給我接一截花邊就行。”
小燕子靠在門框上看著女兒挽著袖口。頭髮隨手紮了個丸子。
腰上還掛著那把用了六年的彩色小算盤的模樣，忽然覺得這孩子已經不像個小孩了。
十二歲的念念眉眼長開了許多，圓潤的嬰兒肥褪去之後露出清秀的輪廓，跟小燕子年輕時有幾分像又不全像——
她多了一股沉靜勁兒，大約是小時候跟著紫薇讀書讀出來的。
可那雙眼睛還是圓溜溜亮晶晶的，看賬本的時候眯起來，看人的時候彎起來，跟她娘一樣藏不住事。
“孃親你聽見沒有？”念念從銅鏡前轉過頭來，“我給玉孃姨姨寫信說袖口的事，她說能接。”
“聽見了。”小燕子走過去替她把扎得歪歪扭扭的丸子頭重新攏了一遍，“接什麼花邊好看？”
“淡紫色的。我書鋪裡最近來了批新書，封面用了淡紫的紙，我瞧著喜歡，想把花邊也接成那個色。
”念念仰頭任她孃親給她梳頭，“朝安哥哥說淡紫襯白皮膚，他上回在布莊門口給我挑的那條絲巾就是這個色。”
小燕子梳頭的手頓了一下，嘴角微微彎了彎沒接話，低頭繼續把她的碎髮攏進皮繩裡。
沈朝安如今十四歲了，個頭已經躥過了沈墨言的肩膀，走在街上是個清俊挺拔的少年模樣了。
他還在國子監讀書，功課拔尖，連趙祭酒都誇他“有乃父之風”。
可他下了學最常去的地方既不是家也不是同窗聚會，而是念唸的三間鋪子——
先去“念念布角”幫她理貨，再去“念念書鋪”替她擺書，最後坐在“念念鋪”的小櫃檯旁邊跟念念對賬。
兩個人的分工默契得像演練了十年，念念撥算盤他念數字，念念寫字他研墨。
念念渴了他遞茶，念念餓了他摸出一顆薄荷糖。
巷子裡的人早就習以為常了，偶爾有不知情的新客問起。
隔壁王嬸就笑呵呵地解釋：“那是念念家的小女婿，從小定下的。”
朝安每回聽見這話都耳根微紅地低頭假裝理貨，念念倒是大大方方的，有時候還接話：
“王嬸你別亂說，我跟他還沒定呢，等我十八了再說。”王嬸就笑得更大聲了：“十八？
念念你算算從你一歲到現在他給你編了多少螞蚱了？光是草編的都夠開一間鋪子了！”
念念被王嬸說得噎住了，低頭繼續撥她的算盤珠子，可餘光瞥見朝安在書架那邊弓著背整理書脊的側影——
日光從窗欞間落在他清瘦的肩背上，把他耳根那抹遲遲不褪的紅暈照得格外分明。
她撥珠子的手慢了半拍，然後趕緊重新撥回去，假裝什麼也沒看見。
今年開春的時候小燕子做了一個決定。
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