老闆擦著櫃檯，語氣裡全是看透了的冷意，“上面來人巡查了，這幫貪官怕了，忙著堵大家的嘴唄。”
“怕什麼？難不成他們還敢多收稅？” 秦墨故作疑惑。
“多收？” 老闆嗤了一聲，壓低聲音，“稅分三份，朝廷一份，縣太爺一份，這幫差役再扒一層皮，哪份少了，明天就讓你關門。”
“自從新來的縣令上任，膽子越來越大，行事肆無忌憚，不光商鋪遭殃，種地的農戶被剋扣得更狠。”
“不瞞你說，我都打算關門了。等下次收稅前，就去投奔外地親戚，這平陽城，是真待不下去了。”
他語氣平平，沒有多少憤怒，只剩麻木的疲憊。
和村裡的老農，和田裡的漢子，一模一樣。
秦墨伸手，輕輕拍了拍他的肩膀。
“放心，你走不了。”
“啊？” 老闆一愣，疑惑地抬頭看他。
“平陽城，以後不會這樣了。” 秦墨語氣很淡，卻帶著不容置疑的篤定。
“怎麼可能。” 老闆搖搖頭，根本不信。
“因為我來了。”
秦墨沒再多說，轉身走出了客棧。
身後，老闆望著他的背影，滿臉茫然，只當是外鄉人不知天高地厚的狂言。
秦墨一路走出城門，走到城門口時，回頭望了一眼斑駁的城牆。
“平陽城” 三個字蒙著塵土，黯淡無光。
他冷冷一笑，轉身大步走向城外的營地。
和禁軍匯合時，天色已經擦黑。
秦墨換下滿是塵土的布衣，穿上自己的玄色常服。
他從來不是什麼一腔熱血的憤青，也不是路見不平就拔刀的江湖俠客。
可他見不得這樣的世道。
見不得為了一隻公雞，跪在地上磕破頭的老人；
見不得守著半袋摻沙的陳米，還感恩戴德的佃戶；
見不得丟了土地。被逼得背井離鄉的百姓；
見不得那些說著 “活一天算一天” 的人，眼裡沒有半點亮光。
他見不得，也忍不了。
原本他打算徐徐圖之。
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