第43章 七響城南有座廢棄多年的舊爐房。
那地方原先是做什麼的，附近人家已經說不清了。只知道院牆裡堆滿黑渣，雨水從渣縫裡淌出來，沾在爛瘡上火燒一樣疼；天一放晴，爐腹又往外吐一股鐵鏽混著爛泥的腥氣。房頂早塌了小半，夜裡風從爐膛裡穿過去，嗚嗚直響。
平日連乞丐都不肯在裡面過夜。
今夜卻有一個瘸腿乞丐罵罵咧咧地走了進去。
他原在南門根下佔著一塊乾地，鋪了半張破席，已經睡了大半個冬天。昨夜東市一亂，原在別處討食的幾個乞丐都擠到了南門。等他從酒坊後巷撿完泔水回來，破席被人捲了，牆角也叫人佔了。對方三個人，兩根打狗棍，他罵了半條街，到底沒敢動手。
“搶吧，都搶吧。”
他拖著瘸腿跨過舊爐房的斷牆，嘴裡仍不乾淨：“半張爛席也當祖墳守。早晚凍死你們幾個王八羔子。”
爐房裡比外頭還冷。
正屋塌得只剩半間，舊爐靠著北牆，爐口黑洞洞的。旁邊還有一座沒倒的泥像，不知是哪一代爐工供的。那神披甲舉錘，橫眉瞪眼，半張臉都叫煙燻黑了，僅剩的一隻眼珠正對著門口。
瘸腿乞丐被它看得不痛快。
“活人搶我的地方，泥胎也來瞪我。”
他走過去，在神座上踹了一腳。
神像後面忽然“咚”地響了一聲。
聲音不大，卻不是泥塊落地的動靜，倒像有人隔著一層牆，在空鐵桶上敲了一下。
瘸腿乞丐愣了愣，抬頭去看。泥像還是那副兇相，獨眼向下，舉著的鐵錘上落滿灰塵。
“裝神弄鬼。”
他嘴上罵著，膽氣卻弱了，拿打狗棍往神座底下捅了兩下。
爐腹深處隨即傳來一陣拖動鐵鏈的聲音。
吱呀一聲，像有什麼沉東西正在黑暗裡慢慢轉身。神龕上積了多年的爐灰簌簌落下，那尊凶神也向前晃了晃。
瘸腿乞丐丟下半句髒話，轉身便跑。瘸腿邁不快，他索性連棍也不要了，兩手攀著斷牆翻出去，一路跌跌撞撞，直跑到街角才敢回頭。
舊爐房裡沒有東西追出來。
過了很久，神像背後才伸出一隻手，將那截鏽死的鐵鏈慢慢放回原處。
陸漸明從半塌的神龕後走出來，側耳聽了一會兒。外頭只剩瘸腿乞丐漸遠的叫罵聲。他又等了一陣，確定附近沒有第二個人，才俯身掀開爐底一塊積灰的舊磚。
方才那些響動與神鬼無關。鐵鏈另一頭連著廢棄的風箱，陸漸明只拉了兩次，足夠把一個本就心虛的人嚇走。
他不知道，那個瘸腿乞丐回到南門根下以後，把今夜的遭遇講了不止一遍。最初只是神像晃了兩下，爐腹裡響起鐵鏈；傳過幾張嘴，便成了舊爐中的鑄工死後不肯散魂，誰敢踢那尊凶神，夜裡便會被拖進爐膛。舊爐房原本就少有人來，從此連撿柴的孩子也會繞開那道斷牆。
而讓這地方鬧起鬼來的人，此刻正蹲在爐底，對著一道凹槽發呆。
凹槽藏在舊磚下面，只有半寸來長，外面糊著一層爐灰。若不是磚角鬆動，灰下露出一道略顯齊整的弧邊，任誰看去，也只會當是爐底燒裂的縫。陸漸明用指腹慢慢抹開積灰，凹槽的一頭漸漸露了出來。槽口先窄後寬，到了盡頭又向左折了一下，折角被什麼東西磨得發亮，旁邊還有兩道極細的舊痕。
這不是爐火燒出來的。
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。聲一了響即隨中腹爐舊。去進了緩緩，槽凹準對尾魚將明漸陸
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