“全軍撤退！即刻後撤！退出旅順外圍！重整陣型！”
剛剛殺氣滔天的八千日軍，瞬間兵敗如山倒，狼狽後撤。倉皇逃竄！
漫天炮火漸漸平息，陸上危機徹底解除，旅順城硬生生從覆滅邊緣，被北洋艦炮硬生生拽了回來！
城頭殘兵。城內殘兵和百姓，望著海面飄揚的黃龍旗，瞬間哭聲。歡呼聲。感謝聲交織一片！
徐邦道癱坐血泊之中，緩緩睜開雙眼，望著駛來的三艘北洋鉅艦，久久不語，眼底滿是震撼。感激與唏噓。
與此同時，千里之外的威海衛，北洋海軍提督衙門大堂。
陰沉的大堂之內，氣氛壓抑死寂。死氣沉沉。
丁汝昌一身官服，獨自立於窗前，手中捏著一封京城加急密電，臉色鐵青。眼神疲憊，久久沉默不語，滿心悲涼。萬般無奈。
良久，他長長嘆息一聲，轉身將手中密電，默默遞給身側站立的劉步蟾。
劉步蟾連忙接過電報，快速瀏覽紙上內容，越看臉色越沉。眉頭越皺，看到最後，忍不住失聲驚呼，滿是難以置信與悲憤：
“什麼？！朝廷竟然下旨，讓我們主動放棄大連。旅順要塞？！”
“為了方便和日寇議和，主動讓出遼南所有海防屏障？！那可是北洋耗費數十年心血。耗費千萬銀兩打造的核心軍港。頂級炮臺！就這麼白白拱手讓人？荒唐！簡直荒唐至極！”
丁汝昌望著窗外灰濛濛的天空，語氣無盡悲涼。滿心無力，緩緩道出更深層的朝堂陰私：
“不止如此。你可知曉，此前東海大戰，葉飛。世昌擅自出兵。越權開戰，朝堂之上本有大半保守官員，執意要將二人革職問罪。斬首示眾！”
“原本二人死罪已定，必死無疑！”
劉步蟾瞳孔驟縮：“那為何二人安然無恙。反倒受賞升官？”
“兩點緣由。”丁汝昌聲音低沉冰冷，字字刺骨：“其一，葉飛身負美利堅外籍身份，朝廷畏洋。不敢輕易處置，怕得罪美方。引發外交爭端；其二，全靠李中堂在朝堂之上力排眾議。拚死力保，才保住二人性命。官身。戰功。”
劉步蟾滿臉疑惑，蹙眉追問：“可當今皇上，一向力主死戰。堅決拒和。誓要覆滅倭寇。保全海疆！皇上斷然不會同意棄地議和。自毀長城！此事究竟為何？”
“問題的根結，就在這裡。”
丁汝昌緩緩搖頭，眼底滿是看透朝堂腐朽的絕望，沉聲揭露終極黑暗：
“如今大清朝堂，實權盡數被後黨把持掌控！皇上空有大志。空有血性。無權無勢。形同傀儡！”
“後黨一眾保守權臣，畏戰懼亂。一心求和。苟且偷安！皇上越是堅決主戰。誓死不退，後黨就越是反其道而行。刻意求和棄地！”
“你以為趙懷業為何敢明目張膽。不戰而逃。棄守天險？”
“他早已收到朝堂暗令！故意棄守大連灣。主動讓出土要塞，逼迫北洋陷入絕境，倒逼朝廷議和！”
一語道破天機！
所有的離譜戰敗。荒唐棄守。無腦求和，根本不是將士無能，而是朝堂權鬥。自毀江山！
劉步蟾渾身冰涼。如墜冰窟，久久失語，最終只能重重嘆氣，滿臉絕望：
“如此......朝堂腐爛至此。內奸作祟。自斷臂膀！我北洋水師，前有日寇虎狼強攻，後有朝堂權臣拖後腿。下黑手！內外皆敵。腹背受敵......大勢危矣！北洋真的危險了！”
