坐著從索約爾家順來的馬車,由塔爾趕馬,這兩個傢伙開始前往斷肢殺人魔的老巢,這一路出乎安提爾和塔爾意料的順利。
再出發之前,安提爾和塔爾,已經提前準備了說辭,也做好了心理準備,如果遇上了警察,就讓塔爾出面,用自己身上那套警探的制服,和他身上那臭烘烘的味道,連哄騙帶威脅的趕走對方,如果遇上了白銀場的奇術師,還是讓塔爾出面,用自己明日之星的身份,和他身上那臭烘烘的味道,把對方給糊弄走。
簡而言之,就是讓塔爾把對方給臭走,安提爾就老老實實躲在馬車裡,最好連臉都不要露。
但事實上,兩個人所做的準備,完全變成了無用功。
別說遇上巡邏和檢查的奇術師了,就連負責攔路臨檢的基層警察,都因為各種各樣的原因,比如和路過的居民發生了爭吵,比如遭遇了逃竄的小偷之類,根本就沒有那個時間,仔細去檢查這兩個傢伙。
於是,這個只需要稍微仔細一查,就能發現可疑到令人髮指的二人組,竟然真在毫無半點阻礙的情況下,順風順水地靠近逐蹤獵犬給出的地址。
不得不說,這真是個奇妙的巧合。
那個地址所在的具體位置,是在巷子的深處,索約爾家寬敞的馬車可進不去,於是,馬車只能在路口停下,塔爾從馬車上跳下,扔給路旁的小店老闆一鎊零錢,讓他幫著自己看好這輛馬車,在向著四周張望,確認附近沒有警察或者白銀場的同事後,敲了敲車門,示意安提爾可以下車。
塔爾可不擔心馬車和那匹馬會出什麼事,都不說他身上那套警察的制服,光是馬車上代表貴族的紋飾浮雕,就已經說明了他們的身份,像能夠開店成為老闆的底層公民,往往精明得很,他們很清楚這是個與權力者搭上關係的機會,自然會用心看好馬車和馬。
這也是塔爾從前輩們那裡,得知的辦案小技巧,這些底層求活的人們,只要給他們一些好處,或者一些威脅,他們能夠很高效地成為警察的臨時助手,幫助他們處理一些瑣碎小事。
“唔……這附近都沒有巡邏的同事啊,怎麼回事……”安提爾摁著自己的帽子,小心翼翼地下了馬車,塔爾則雙手插著腰,向著周圍望去,微微皺眉:“那幫傢伙是怎麼安排巡邏路線的……”
“這附近沒有你的同事,對我們不是很有好處嗎?”安提爾聽到附近沒有警察,肉眼可見地鬆了口氣,他整了整自己的帽子,對塔爾說道:“快,警探,前面帶路,我們早一點抓到斷肢殺人魔,對你或者我都有好處。”
“說得有理,我們走!”
塔爾走在前面,手已經摁在了腰間的燧發槍上,安提爾跟在後面,摁著自己的大禮帽,兩人一前一後進了略顯狹窄的巷子,說實話,這樣的組合,看起來更加可疑了。
兩邊的居民和小店鋪的老闆客人們,往往會對這樣奇妙的二人組,投以好奇的目光,但在看到塔爾那身藍色的警察制服後,他們又會迅速移開自己的目光,不希望引起塔爾的注意。
在這個時代,對於這些生活不算多輕鬆的居民們來說,和警察最好的打交道手段,就是最好不要和他們打交道,警察不一定能給他們帶來什麼好處,但肯定能夠讓他們過得無比艱難,如無絕對必要,別惹上警察。
底層扮演交稅主力的民眾,作為社會實際管理者的中產階級們,以及更上位,負責構築規劃的教會和大貴族們,愛爾莎雅帝國的社會,早已經無聲無息地完成了分化,三者各司其職,讓這個社會穩定地執行,彷彿永遠不會改變。
而作為底層民眾聚居的區域,這裡的空氣混濁而散發著複雜的臭味,此時此刻,臭烘烘的塔爾反而和環境完美相融,乾乾淨淨的安提爾則顯得充滿違和感。
“就是這裡了。”那些躲躲閃閃的目光,讓塔爾覺得有些不舒服,但他還是迅速集中了自己的注意力,他的前輩們,與他說過這樣的狀況,而應對的最好辦法,就是將其無視之:“這看著像是……肉鋪?”
不論警察廳還是白銀場,他們本來就是執行皇家意志,維護社會穩定的暴力機構,從來就不是讓人喜歡的。
“應該是吧,你看這個,被切成好幾塊的豬的招牌,而且,似乎是關門了的,那傢伙還沒回來嗎。”站在肉鋪的門前,安提爾調整了一下自己的大禮帽,思索著說道:“要不,塔爾,你去隔壁這家修補鋪問問?話說,他們在偷偷盯著我們看哎。”
“是你太可疑了吧。”塔爾聳聳肩,走到修補鋪旁邊,敲了敲那歪歪斜斜的木門,對著裡面喊道:“你好,我是警察廳的明尼斯特警探,有些話想問問。”
“來了來了。”沒有讓塔爾等待太久,修補鋪的老闆搓著手就走了出來,他的妻子則躲在店鋪裡,懷中抱著小小的嬰兒,兩隻眼睛幽幽地盯著塔爾,似乎只要警探敢踏入修補鋪,她就會立刻帶著孩子逃走。
“警探先生,請問你有什麼想問的?”修補鋪的老闆滿臉誠摯的笑容,他望著塔爾,用極其熱情的聲音問道,似乎生怕給警探留下不好的印象。
“你對你的鄰居知道多少?”塔爾也沒有廢話,而是直接指了指那家肉鋪,問道:“姓名,性別,店裡多少人,想到多少說多少。”
“肉鋪的老闆叫做傑克·斯通,是個矮壯不起眼的男人,話很少,哦,對了,他有個幫工來著,也是個男人,不過最近沒看見他。”發現對方是衝自己的鄰居而來,修補鋪老闆肉眼可見地鬆了口氣,開始迅速說明起來:“他們早上出城去才買鮮肉了,我沒看到他們回來。”
修補鋪老闆說得又快又幹脆,其中蘊含的意思十分明顯:他會百分之百配合,只希望塔爾趕緊走人,別繼續在這裡詢問他。
“好,謝謝你的配合,市民。”塔爾瞄了修補鋪老闆的臉一眼,看不出有什麼可疑的地方,他便點了點頭,不再詢問這個看起來就很老實的男人,直接走回了安提爾身邊:“你或許可以先回到家裡,等下可能會有點動靜。”
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