“也就是這座祈求窟。”
在木眼的講述中,一段斑皮村歷史的小插曲,在安提爾的眼前浮現而起。
祈求窟雖然叫做“祈求”,但卻和宗教無關,它是一座小型礦洞,距離斑皮村不算太遠,以普通人慢悠悠步行的速度,只需大約兩天,就能順利抵達。
祈求窟出產的並非什麼珍貴的礦石,而只是用於建築的石礦,事實上,斑皮村裡的房屋,就是用那裡出產的石材建造而成的。
村子曾經有村民,靠著組織村民開採那裡的石礦,積攢了財富成為地主,村民們希望自己也遇上這種事,便那礦洞稱為祈求窟,以此表達“祈求發財和好運”的意思。
不過,祈求窟的石礦礦脈很貧瘠,開採了幾年後就被耗盡,最後靠著這條石礦礦脈發了財的,也就只有那戶地主一家。
這個年代也沒有什麼環保的概念,自然也不會有人,去重新將開採的礦洞填上,於是,整個礦洞就此被廢棄,再也無人前往打理。
“那裡符合蜥鯊霸王挑選巢穴的標準,而且不管是方向還是距離,都契合手鍊的指示。”木眼對著安提爾說道,眼神里滿是篤定:“作為獵手的經驗告訴我,那大傢伙肯定就躲在那裡。”
“在作出了這個判斷後,我繼續向村民們交涉,成功找到某個曾經在祈求窟勞作,當過礦工的老人,並以他口述我繪製的方式,製作了這份祈求窟的地圖。”
“我記得,我、阿無還有席兒,都曾經問過那些村民們,附近有沒有陰暗無光,適合藏身的地方……”安提爾看著手裡那張手繪的地圖,鬱悶地撇了撇嘴:“可他們都說不清楚。”
“因為他們害怕你們,大人,在和西思雅特戰鬥時,村民們並沒有熟睡,而是從門窗的縫隙裡觀察。”木眼對著安提爾露出微妙的神情:“他們看到了,你們是如何對付那些士兵的。”
“他們很擔心,如果給出了祈求窟的位置,但你們最後卻沒有收穫,自己會成為你們遷怒的物件,所以抱著多一事不如少一事的心態,不約而同地選擇了沉默。”
“……倒也能理解。”安提爾將那張地圖收好,想起席兒在教堂前製造出的慘烈景象,覺得很能認同村民們的擔憂:“不過他們卻告訴你了。”
“是的,想來是因為我作為傷員,並不顯得強大,也沒有直接參與村子裡戰鬥的緣故吧。”木眼點點頭,向安提爾指了指自己的傷口:“真是奇妙,受傷倒也不全是壞處。”
“嗯,我明白了,幹得真棒。”
“另外,我需要說明,格里高利牧師並沒有刻意隱瞞,他是在祈求窟荒廢之後,才來到斑皮村就職地方牧師的,而且……他似乎也很少與村民們交流,所以完全不知情。”
就在這時,木眼就像突然想起了什麼似的,趕忙補充道。
“而且在從我這裡,得知祈求窟的存在之後,他還主動協助我,儘可能多地將剩下的燈草等照明物蒐集起來,如果大人您進入祈求窟,它們肯定能派上用場。”
“沒事,我還不至於因為這種事升起。”安提爾聳聳肩,然後用力拍拍木眼沒受傷的肩膀,對著獵手豎起一個大拇指:“多謝,你幫了我們很大的忙。”
“還有,我必須對你強調,不是你脫離隊伍或逃離狩獵,而是你作為獵手,在我這個狩獵隊伍頭領的命令下,留守在了斑皮村,要記得這點啊。”
“大人,十分感謝。”木眼聽到安提爾的發言,肉眼可見地鬆了口氣,他在安提爾的面前站直身子,緩緩低下頭:“這讓我的心裡好過多了。”
……
裝備已經齊全,準備已經就緒,安寧的夜晚轉瞬即逝,太陽很快升起,清晨的寒風吹過,在明亮陽光的照耀下,決意向蜥鯊霸王出發的三名獵手,在斑皮村的村口集結。
此時此刻,三名獵手看著自己身前的景象,各自的臉有著完全不同的表情。阿無滿臉歡笑,安提爾表情微妙,席兒卻是面沉如水。
“冕下,這就是我努力了整夜的成果!”頂著兩個黑眼圈的格里高利,用疲倦但自豪的神情對安提爾說道:“我為失去奇特野獸的冕下,準備了新的坐騎和乘騎用具!”
“嗯……我很感謝……”安提爾看著自己前方的坐騎,感到心情古怪:“但這……真能當坐騎嗎……”
“它們不是山羊嗎?”
在三名獵手的身前,有著六隻山羊,它們只到安提爾的腰部高,脖子上綁著繩圈,背上蓋著幾塊破布,這就是這些山羊的馬鞍了。
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